當年的少年好友，如今一個成了荊州降將，一個成了洛陽閒官，都免不了一陣唏噓。
倆人進了正廳，下人上了茶。
曹操揮退了左右，看著蔡瑁那副坐立不安的樣子，忍不住樂了道：
“行了德珪，咱倆多少年的交情了，有話首說，別跟我這兒藏著掖著。你小子跑來找我，指定不是光為了敘舊，是不是心裡有事，我猜是想跟我打聽打聽燕王殿下？”
蔡瑁被他一語戳破，老臉一紅，也不裝了。
他往前湊了湊，壓低聲音道：
“孟德兄慧眼！不瞞你說，我這次來洛陽，一是奉我父親之命，來拜見燕王殿下，二是......我姐姐蔡婉，我們蔡家打算獻給殿下當妾室，明天就要送進府裡去。”
他搓了搓手，一臉忐忑道：
“可我跟燕王殿下素未謀面，只聽過他的威名，不知道這位主兒到底是什麼脾氣？好不好相處？有什麼忌諱？喜歡什麼？討厭什麼？”
“這洛陽不比荊州，一步踏錯，我們蔡家滿門都得栽進去。思來想去，全洛陽也就你孟德兄能跟我掏句實話了！”
曹操聽完，忍不住哈哈大笑。
他端起茶杯抿了一口，慢悠悠地給蔡瑁交底，把劉策的底給掀了個明明白白道：
“德珪啊，你小子放一百個心。別聽外面那些人瞎傳，說什麼燕王凶神惡煞，殺人不眨眼，那都是嚇唬人的。我跟你說句掏心窩子的話，這位主兒，是我這輩子見過最通透、最務實的人，沒有之一。”
蔡瑁豎起耳朵，跟個小學生似的，聽得認認真真，連大氣都不敢喘。
曹操掰著手指頭，一條一條給他數道：
“先說好不好相處，好相處得很！他從來不在意那些繁文縟節，你跟他說話，不用拐彎抹角玩虛的，也不用天天端著世家那套規矩。”
“有啥說啥，首來首去，他反倒高興。你要是跟他玩心眼，耍那些世家陰奉陽違的把戲，他一眼就能看穿，回頭絕對沒你好果子吃。”
蔡瑁趕緊點頭，把這話牢牢記在心裡。
曹操又接著說道：
“再說他喜歡什麼，討厭什麼。他最討厭的，就是那種佔著茅坑不拉屎、兼併土地欺壓百姓的世家豪強......”
“你看之前洛陽那些跟著董卓作惡的世家，全被他抄家了。袁紹袁術那麼大的名頭，西世三公，不還是被他關進功德林監獄勞動改造？”
他頓了頓，話鋒一轉道：
“但反過來，你要是本本分分，不欺壓百姓，有真本事，能幹事，他絕對待你不薄。哪怕你是降將，哪怕你出身寒門，他都敢用。”
“你看看他手下那些人，張遼、呂布......哪個不是寒門出身？現在個個封侯拜將，風光得很。”
“你看我，當初跟著諸侯聯軍跟他對著幹，他也沒把我怎麼樣，還給個閒職，讓我在洛陽養老。這份肚量，一般人沒有。”
蔡瑁連連點頭，心裡暗暗記下。
“至於忌諱？也沒什麼特別的。別在他跟前扯什麼‘西世三公’‘世家名門’的優越感，他不吃這套；別揹著他搞小動作，尤其是貪墨軍餉、欺壓百姓的事，碰了絕對死路一條；剩下的，你就踏踏實實辦事，恭恭敬敬做人，保準沒毛病。”
