神武十年，西月，春。
洛京的柳絮還沒飄完，滿城都是毛茸茸的白團子，風一吹，像下了一場溫柔的小雪。
兩儀殿里正開著一場無聊透頂的朝會。
戶部尚書沈萬三正跟兵部尚書李靖吵軍費的事，唾沫星子橫飛：
“老李！鐵路正用錢呢，你這火器營又要加預算，五千萬錢！你當戶部是聚寶盆啊？錢是天上掉下來的？我這算盤珠子都快打飛了！”
李靖拍著桌子懟回去：
“鐵路重要，邊防就不重要了？北邊鮮卑雖然滅了，可誰知道會不會有新的游牧部落冒出來？西邊西域剛安頓，也得駐軍震懾！一萬萬錢？我還嫌少呢！”
底下大臣們各摸各的魚，程昱偷偷打哈欠......
荀彧低頭整理奏摺，把歪了的紙張一張張按平......
程咬金站在武將堆裡，偷偷摸出懷裡的瓜子嗑，嗑完還往張飛手裡塞倆，倆人跟倉鼠似的，腮幫子鼓鼓囊囊，嚼得咯吱響。
劉策坐在龍椅上，手裡硃筆慢悠悠轉著，心裡琢磨著中午吃啥......是吃御膳房的醬肘子，還是讓小廚房做碗牛肉麵，加兩勺辣子，再臥個荷包蛋，想想就餓了。
朝會的內容他己經聽了八百遍了，來來去去就是那幾件事，耳朵都快起繭子了。
就在這時......
“報！！！”
殿外傳來一聲扯著嗓子的喊，傳令官連跑帶顛衝進來，臉上那股興奮勁兒壓都壓不住，跟撿了金元寶似的。
他趕緊行禮，聲音都劈叉了：
“啟稟陛下！工部尚書宋應星大人急報......洛京洛陽至長安鐵路，全線貫通了！！”
“唰......”
殿裡瞬間安靜...
沈萬三張著嘴忘了合上，李靖舉到半空的手僵在那兒，忘了放下來，像被人點了穴......
幾個老臣你看我我看你，眼神里全是不敢信......就是那條當年吵了半天才定下來的路？
要開山、要架橋、要鑽崤函險道的九百里鋼鐵大動脈？
真修通了？當初多少人背地裡說這是痴人說夢，三年都鋪不完一里，現在才兩年多，居然真的通了！
劉策手裡的硃筆懸在半空，他沒看奏摺，眼睛盯著傳令官，慢悠悠把筆擱回筆架，嘴角從平的一點點往上揚，最後“哈哈哈”大笑出聲，笑得首接從龍椅上站起來，雙手撐著案面，眼眶都有點發亮，聲音都帶著顫：
“宋應星人呢？沒跟著回來？”
“回陛下！宋大人還在長安工地收尾，派小人星夜馳報！”傳令官喘著氣，語速飛快，嘴皮子都快翻出火星了，
“隨信附了驛騎勘測記錄......全線共架橋樑一十七座，開山隧三處，鋪鐵軌總長九百一十三里！最陡的坡度段，用雙層機車推輓試拉，過載貨列順順利利就過去了......”
說著他雙手呈上一卷文書，用油布裹了三層，封口蓋著工部大印。
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