此時已至黎明時分。
鴻臚寺卿沈知文帶著女兒沈月顏坐在馬車之中，直奔皇城而去。
沈月顏掀開車內窗簾，觀察街上情況。
平日此時，街邊路攤及門店皆已開張，而現在，街上雖人頭湧動，眾人卻皆無心生意，各自三五成群，議論不止。
「有訊息嗎？朝廷到底怎麼說？！」
「天星墜落，這麼大的事情，聖上怎還無動於衷？」
「呵，聖上？聖上能說什麼！天星墜落本就象徵帝王失德！聖上若不下罪己詔，恐難息上天之怒！」
「噓！你不要命了？！這殺頭的話也能說？！」
「據實而言，有何可怕？聖上多年來執意廢祖宗之法，重武輕文，要向北開戰，此乃取亂之道！果然招致上天警告！」
沈月顏在馬車內，臉色陰沉無比，冷然怒道，「這些刁民，妄議聖上，該當死罪！」
沈知文年過四旬，身著朝服，頗有儒雅穩重之風。
他搖了搖頭，輕嘆一聲，「真是普通百姓，怎敢公然放此言論？」
沈月顏不由得一愣，「爹，您的意思是……」
「必是主和派一黨在滿城煽動人心。」沈知文目光凜然。
「陛下難道放任不管嗎？！」沈月顏驚道。
沈知文苦笑，「陛下此刻想必已然焦頭爛額，哪還顧得上……」
「那……爹，我們此時進宮……」
「明知不可為也要為！」沈知文面色堅定，「既食君祿，當為君分憂！此時陛下身邊，不可無人。」
「我為鴻臚寺卿，本是閒職，平日裡從不表態，無論是帝黨還是主和派，我皆不偏不倚。」
「但此時，不是韜晦的時候了……」
沈月顏咬了咬嘴唇，「那女兒就去見公主！」
「嗯。」沈知文點了點頭，「你找到公主，聯合太子，定要穩住後宮，不可生亂！」
……
皇城通明殿中。
孝武帝高座其上，「諸位愛卿，有何要事如此急切？」
「陛下！」
劉益謙率先跪倒在地，其餘群臣緊隨其後。
「陛下怎可如此若無其事？！」
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