蘇曼從椅子上探了探身子，往那隻匣子看了一眼，隨即坐回去。
不急，讓老太爺主導節奏，她只需要在關鍵時刻接住就行。
顧婉清坐在蘇曼旁邊，手放在膝上，指尖微收緊，但脊背挺得很首，沒有低頭。
蘇曼用手肘碰了碰顧婉清的手臂，顧婉清側過頭看了她一眼，蘇曼朝她眨了一下眼睛。
意思是：穩住，後面還有好戲。
顧則平坐在靠牆的客位上，雙手交疊放在腿上，那雙手骨節分明，手背上有兩道陳年舊疤，是常年帶刀的人才有的繭痕。
他的目光一首盯著二太太身後的方向，那裡有一扇通往後院的側門，門是虛掩的。
蘇曼注意到了顧則平的視線方向，心裡記了一筆。
顧則平在盯後門，說明他擔心有人從後面動手腳，津門外院的佈防還不夠嚴密，這件事回頭要跟他對一下。
老太爺把手從匣蓋上拿開，朝蘇曼招了招手。
“曼丫頭，過來。”
蘇曼從椅子上滑下來，走到主案前面，手背在身後，仰頭看著老太爺。
老太爺低頭看著她，手指在竹杖上轉了兩圈，隨即開口。
“你今天做的事，老頭子看明白了，不是小孩子的路子。”
蘇曼手指在背後攥了一下，心裡繃了一根弦。
老太爺這話是試探。
蘇曼把頭歪了一下，聲音軟的。
“太爺，我娘教過我，出門在外不能吃虧，吃了虧要記賬，記了賬要討回來。”
老太爺盯著她看了兩息，隨即把手掌放在她頭頂上，輕輕拍了兩下。
“好，蘇家的規矩也是這麼個理。”
蘇曼心裡鬆了一口氣，頭頂上那隻手掌乾燥粗糙，力道不重，但穩。
老太爺收回手，朝萬掌櫃點了點頭。
“開匣，準備入譜。”
萬掌櫃伸手去掀匣蓋，手指剛搭上去，側門那邊忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個小廝從側門跑進來，臉上全是汗，到了萬掌櫃跟前附耳說了兩句話。
萬掌櫃手上的動作停了，抬頭看向老太爺，壓低了聲音。
“老太爺，外院來人傳話，說津門府衙的高師爺到了門口，拿著一張帖子，說是奉知府之命來賀蘇家認親之喜。”
主廳裡的氣氛變了。
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