“趙氏既然肯花銀子盯三天，就不會只留一雙眼睛。”
第二日天剛亮，周牧便帶了兩個人去了城南。
蘇家外院一切照舊。
糖葫蘆老漢果然又來了。還是那件灰棉襖，還是那棵槐樹，連木凳擺的位置都沒變。
蘇曼讓婆子把院門敞開半扇。
吳娘子坐在舊織機前，踩著踏板慢慢織布。新織機則蓋著粗布放在牆角，露出一截拆掉零件的銅軸。幾個裝蠶絲的空筐堆在旁邊，看上去像是試織失敗後暫時擱置了。
老漢朝院裡看了幾次，很快低頭坐回木凳。
蘇曼沒有再理會。
明線的用處，不是拔掉，而是控制對方能看見什麼。
趙氏若認為樣機尚未成功，注意力便會繼續放在錦繡閣新品上市上。蘇曼正好趁這幾日換地方，把真正的試產藏起來。
午後，周牧先讓一個手下回來送信。
柳樹衚衕的小院是一個月前租下的。出面租院子的人叫馮六，自稱替外地客商看貨，每月租錢一兩銀子，一次付了三個月。
可附近鄰居從未見過什麼外地客商。
院裡平日住著兩個人。一個是昨夜問話的年輕男子，另一個是負責跑腿的婆子。糖葫蘆老漢不住在那裡，只在每日收攤後過去送訊息。
傍晚時分，周牧親自回來了。
“查到聯絡的人了。”
周牧關上房門，將一張畫著衚衕岔口的紙鋪在桌上。
“今日午時，院裡的婆子提著菜籃出門。先去了南市買菜，又繞到錦繡閣後巷。後院一個姓曹的夥計出來，從菜籃底下拿走了一張紙。”
“曹夥計做什麼的？”
“管錦繡閣後院搬貨，也替錢管事跑腿。趙氏去錦繡閣時，都是曹夥計開的後門。”
線己經連上了。
糖葫蘆老漢盯蘇家外院，把訊息送到柳樹衚衕。衚衕裡的人整理以後，再交給錦繡閣曹夥計。曹夥計既能見錢管事，也能首接見趙氏。
顧婉清聽完，臉色發冷：“趙氏從認親宴之後就沒打算停手。”
“婚約沒了，二太太也被禁足。趙氏若停手，之前在蘇家埋的線便全白費了。”
蘇曼把曹夥計的名字寫在陳掌櫃旁邊。
一個盯外院，一個守布坊，一個管德順織坊的銀子。趙氏在津門布市佈下的線，比她們之前看見的更密。
周牧說道：“只要抓住曹夥計審問，就能把趙氏牽出來。”
“牽出來又如何？”
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