縣城有更多的鋪子，更多的人流，更多的機會讓一個帶著金條的五歲女孩隱入人群。
蘇曼在晃動的騾車上閉了一會兒眼，腦子裡開始規劃到了縣城之後的採購清單——衣服，鞋子，能存放的乾糧和藥材，如果能找到種子就更好，空間裡那塊鬆土說不定真能種東西出來。
騾車走了大約兩個時辰，進了一條更寬的官道，路面好了一些，顛簸減輕。
蘇曼正在半夢半醒之間，被婦人推了一下。
“醒醒，前面有個茶棚，停下來歇歇腳。”
騾車停在路邊一個竹棚子底下，幾條長板凳擺著，棚子裡已經坐了幾撥歇腳的人——有挑擔子的貨郎，有趕驢車的農戶，還有一個穿長衫戴圓帽的年輕男人獨自坐在角落裡喝茶。
蘇曼跟著婦人下了車，被安排坐在一條板凳上喝了碗熱茶。
她一邊喝茶一邊不動聲色地觀察著周圍。
那個穿長衫的年輕男人引起了她的注意——不是因為他長什麼樣，而是因為他的目光掃過這邊的時候在蘇曼身上停留了一下。
也可能只是好奇。一個髒兮兮的小女孩跟著行商隊坐在茶棚裡，本身就容易引人注意。
蘇曼喝完茶，裝作無聊的樣子在棚子裡轉悠了一圈，從貨郎的擔子旁邊經過時瞄了一眼——擔子裡有針線。頭繩。小銅鏡和一些零碎日用品。
她摸出一小粒從碎金上掰下來的金末，跟貨郎換了一把木梳和兩根頭繩。
貨郎看著那粒金末驗了驗成色，二話沒說就讓她隨便挑。
蘇曼把木梳和頭繩收進衣襟裡兜著，轉身要回婦人那邊坐下的時候，那個穿長衫的年輕男人忽然站了起來，走到了行商隊領頭的中年男人旁邊搭話。
蘇曼沒有刻意去聽，但茶棚不大，對話的碎片自動飄進了耳朵裡。
“......我一個人趕路不方便，想搭個伴走一段，到平陽就行，車費好商量。”
中年男人猶豫著看了看他，嗯了一聲算是答應了。
長衫男人道了謝，回去拎了個皮箱過來擱上騾車。
蘇曼坐在板凳上看著他上了第一輛騾車，位置離她隔了一整車的貨物。
她沒有多想。
行商路上搭順風車的人多了去了，不稀奇。
騾車重新上路，又走了大概一個多時辰，官道兩邊的景色從空曠的農田變成了零星的村落，再變成越來越密集的房屋和鋪面——平陽縣城的輪廓出現在前方。
城門口排著進城的隊伍，騾車慢了下來。
蘇曼正在研究城門上方那塊斑駁的“平陽”匾額，忽然聞到一股淡淡的甜味——不是食物的甜，像是某種香粉或者藥膏的氣味。
她下意識往氣味來源看了一眼——第一輛騾車上，那個長衫男人正在翻他的皮箱找什麼東西，箱子開啟的那一瞬間，那股甜味濃了一下又被風吹散了。
蘇曼皺了一下鼻子，把這個細節記在腦子裡沒有深究。
進了城之後，行商隊在一條叫“永興街”的商業街口停下來卸貨，蘇曼該下車了。
婦人幫她理了理衣領，又從自己的包袱裡翻出兩個雜糧餅子塞給她，叮囑了一堆“別跟生人走”“找到親戚了就別亂跑”之類的話。
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