顧婉清放下茶杯：“柳家怎麼回事？”
蘇曼看了顧則平一眼，平領會了她的意思，主動開口把老太爺信中提到的婚書底稿之事簡略講了一遍。他說得很剋制，但顧婉清的手指已經攥白了茶杯。
蘇曼伸手按住顧婉清的手背：“娘，老太爺駁回了。但柳家知道有這個意向了，認親宴上他們一定會到場，而且一定會來看我。”
顧婉清的聲音壓得很低：“他們想做什麼？”
“現在還不好說，”蘇曼把柳家的名字圈出來，旁邊寫了個問號，“可能只是來看看人，也可能想當面跟老太爺再提。不管怎樣，我們得知道柳家是什麼來頭，家裡什麼情況，那個十七歲的柳衍卿是什麼人。”
她轉頭看周牧：“周大哥，這個你能查嗎？”
周牧收筆，把本子合上別回袖子裡：“津門做鹽運的柳家，算不上什麼秘密，明面上的訊息我三天就能搞到。暗地裡的得費些功夫。”
“明面上的先要，”蘇曼豎起手指，“三天夠不夠？”
“夠。”
蘇曼拍了下桌面：“好，第一件事和第二件事都有了。第三件，”她轉向管事，“管事大叔，從平陽城到津門的路你走過幾次了？”
管事挺直了腰板：“去時一次，回時一次，加上這次來回四次了。”
“好，這次去之前我要你把每個驛站的名字。位置。住幾個人。門朝哪個方向開都給我畫出來。上次趙有福的事還沒過去多久，出門在外不能大意。”
管事點頭，從椅子上站起來：“小姐放心，我明天就去跟車伕對一遍路線。”
蘇曼在紙上最後一欄寫了“路線安全”四個字，畫了個勾。
“今天的會就到這裡，”她從椅子上跳下來，拍了拍手，“各位有活幹，回去幹活。”
顧則平站起來的時候看了眼門口的阿黑。阿黑已經翻了個身，四腳朝天睡著了，肚皮一起一伏，尾巴搭在門檻外頭。
顧則平忍不住了：“你家這個氣氛組，工作態度堪憂。”
蘇曼走到門口蹲下來拿手指戳了戳阿黑的肚皮：“它的工作就是讓你們別太緊張。你看，它都不慌，你慌什麼。”
顧則平被她這句話堵得無話可說，搖著頭走了。
周牧走在最後，路過蘇曼身邊時壓低聲音說了句：“小掌櫃，你這開會的架勢，比我們報社總編還有派頭。”
蘇曼抬頭看他：“周大哥你這話是誇我還是損我？”
周牧沒回答，笑了一下出了院門。
人都走了之後，蘇曼站在正房裡看著桌上鋪開的名單和她畫的那些圈線，腦子裡把整盤棋又過了一遍。
三十天。
二太。柳家。認親宴席面上的各房親戚。這三方勢力交織在一起，哪一方出了岔子都可能讓認親入譜的事泡湯。
但她現在不是一個人在打了。
顧婉清。顧則平。周牧。管事。萬掌櫃。老太爺。六個人站在她身後，雖然站位遠近不同，但方向一致。
蘇曼把名單收好疊起來塞進袖子裡。
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