愛德華多的身體資料在揭幕戰後的第五天迎來了一個讓隊醫團隊集體沉默的變化。
那天下午訓練結束後，愛德華多照例被叫進醫療室進行例行身體檢查。負責桑巴國隊體能監測的保羅醫生盯著螢幕上跳出來的數字看了整整三分鐘，把前五次檢查的記錄調出來對比了又對比，最後摘下眼鏡揉了揉眼睛，轉頭問愛德華多：“你最近是不是揹著我們吃了什麼違禁品？”
愛德華多正躺在檢測臺上玩手機，聞言愣了一下：“什麼違禁品？”
“你的肌肉疲勞度指數降了百分之十七，關節滑液分泌量比上週提升了將近三成，就連你這根老傷腳踝的韌帶彈性資料。”保羅醫生指著螢幕上的曲線圖。
“都恢復到去年這個時候的水平了。按理說賽季中期連續高強度比賽，身體指標只會往下走，你現在反而往上竄。你給我老實交代。”
愛德華多把手機收起來，腦海裡第一個閃過的就是每天準時出現在餐桌上的那幾碗湯湯水水。但他猶豫了一瞬，沒說溫妮莎的事，只是聳聳肩：“可能最近睡得好吧。桑巴國的夏天嘛，心情好了身體就好。”
保羅醫生狐疑地看著他，顯然一個字都不信。但資料擺在那裡沒有造假，他也找不出別的理由，只好揮揮手讓他走了。
愛德華多走出醫療室，在走廊裡站了片刻，掏出手機給溫妮莎發了一條訊息：“隊醫說我身體資料變好了，誇我。”
過了兩分鐘，對面回了一個字：“嗯。”
愛德華多盯著這個冷淡的“嗯”字看了半天，總覺得應該再表達點什麼。他打字又刪，刪了又打，最後發了句：“晚上吃什麼？”
這次回覆得很快：“石斑魚燉豆腐。回來路上買姜，細的那種。”
愛德華多咧嘴笑了一下，把手機揣進口袋，腳步輕快地朝停車場走去。後天的比賽是對陣墨西哥，小組賽第二場，全隊上下都在緊鑼密鼓地備戰。但他現在每天最期待的事情己經悄然發生了變化，過去是進球，是慶祝，是狂歡；現在是一天中訓練結束後推門回酒店的那一刻，廚房裡飄出的那縷溫熱的香氣。
這種變化有點奇怪，但愛德華多不打算深究。
他驅車去了酒店附近的海鮮市場，按溫妮莎給的圖片買了兩條巴掌大的野生石斑魚，又跑了兩家雜貨鋪才找到那種“細的姜”。回到酒店的時候將近傍晚七點，走廊裡安安靜靜，套房的門虛掩著。
愛德華多推門進去，發現溫妮莎正盤腿坐在客廳的地毯上，面前攤著一本翻得有些卷邊的菜譜。她聽見動靜抬起頭，看見他手裡的魚和姜，點了點頭：“去換衣服洗手，半小時後要開飯了。”
愛德華多把東西放進廚房，路過她身邊時瞥了一眼那本菜譜，發現上面全是中文。他隨口問了一句：“你看得懂？”
“嗯。”
“你什麼時候學的？”
“很小就學了。”溫妮莎把菜譜合上放回茶几底層，臉上沒什麼表情。原主的記憶確實顯示她會一點基礎中文，因為是中俄混血，母親那邊保留了些中華文化的習慣，但遠不到能流暢閱讀菜譜的程度。不過這個問題她己經想好了說辭，如果愛德華多追問下去，她就說小時候跟外婆學的。
但愛德華多顯然不是那種會追根究底的人。他聽她這麼說就點了點頭，轉身去了浴室。
溫妮莎鬆了口氣，起身走進廚房。石斑魚刮鱗去內臟洗淨，在魚身兩側各劃三刀，抹了薄鹽和料酒醃製。豆腐切成寸方的厚塊，姜切絲，蔥白切段。鍋燒熱倒油，魚下鍋兩面煎到金黃，然後加入開水，這是湯色濃白的關鍵，放入豆腐和薑絲，轉中小火慢慢燉著。
她在做這些的時候，眼角的餘光注意到茶几上的手機螢幕亮了一下。是愛德華多的手機，忘了拿進去。螢幕上彈出幾條推送通知，其中一條來自某個體育新聞APP，標題寫著：“愛德華多首秀驚豔，但桑巴國隊隱患猶存，過度依賴十號或成淘汰賽命門”。
溫妮莎瞥了一眼就沒再看。她現在對這個世界最大的興趣還是那些食物和藥材，足球本身只是錦上添花的東西。但她隱約感知到，愛德華多身上那層淡金色的氣運在最近的比賽中消耗得很快。揭幕戰打進兩球，氣運爆發了一次，隨後幾天雖然每天隨著他聲望提高都有迴流補充，但他球場上的自我消耗再加上她修煉吸收的，入不敷出的趨勢正在顯現。
這讓她不得不開始思考一個問題：她吸收他氣運的速度，和他自身氣運恢復的速度，到底能不能達成平衡？
如果平衡被打破會怎樣？
溫妮莎將石斑魚豆腐湯盛進砂鍋裡，撒上一把蔥花，擱在餐桌中央。愛德華多剛好擦著頭髮走出來，聞到那股鮮香濃郁的湯味，腳步明顯加快了幾分。
“魚湯。”溫妮莎說。
“先喝湯再吃飯，養胃。”
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