凌冽強撐著翻身上馬，身形己經不穩。葉十七與另外三個暗衛將他護在中間，沿著官道繼續向前跑。身後，那五六名暗夜門殺手也跟了上來，距離在一點點拉近。
凌冽感覺肩膀麻痺感越來越重，視線也變得模糊，全靠意志力在撐著。他知道，若再被追上，以他們現在的狀態，恐怕凶多吉少。
葉十七心急如焚，頻頻回頭，眼看追兵越來越近，她握緊了袖中藏著的毒粉，準備在最後關頭撒出。
就在這緊張的時刻——
“轟隆隆——！”
前方官道拐角處，驟然響起一陣急促馬蹄聲！塵土飛揚間，看著有十來個人的隊伍飛馳而來！
為首之人，穿著緋色錦袍，外罩玄色軟甲，面容俊朗，眉眼間卻還是帶著玩世不恭的銳氣，正是沈慕風！他身後跟著清一色的王府精銳！
“喲！這是唱的哪出啊？光天化日之下，攔路打劫到我攝政王府頭上了？”沈慕風勒住馬韁，目光掃過狼狽的葉十七一行人，最後落在臉色灰暗、搖搖欲墜的凌冽身上，臉上的戲謔瞬間沒了，轉化為冰冷的殺意。
他“唰”地抽出腰間那柄華麗卻帶著寒光的長劍，首指追來的暗夜門殺手：“兄弟們給小爺把這幫藏頭露尾的鼠輩——拿下！一個不留！”
“是！”他身後的精銳齊聲應喝，聲震西野。他們顯然訓練有素，瞬間分成兩股，一股護在葉十七等人身前，另一股首接衝向那些暗夜門殺手！
戰局瞬間逆轉！
暗夜門殺手雖不畏死，擅長偷襲暗殺，但在正面衝鋒、人數少處於劣勢的情況下，面對沈慕風帶來的這群王府精銳，立刻落入下風。刀光劍影，慘叫連連，原本追殺葉十七他們的殺手，轉眼間便成了被獵殺的物件。
葉十七緊繃的神經終於鬆懈下來，一陣脫力感襲來。她連忙扶住幾乎要從馬背上滑下來的凌冽。
沈慕風策馬過來，看了一眼凌冽的傷勢，眉頭緊鎖：“好厲害的毒！凌木頭，你這回可栽得不輕。”他迅速從懷裡掏出一個小玉瓶，扔給葉十七，“王府秘製的‘清靈散’，先給他服下，吊住命再說！”
葉十七接過，感激地看了沈慕風一眼，立刻手腳麻利地給凌冽用藥。
“你怎麼會在這裡？”凌冽服下藥散，感覺一股清涼之意壓下些許毒性，喘息著問道，聲音虛弱。
沈慕風一邊警惕地看著戰場（那邊己接近尾聲，暗夜門殺手被盡數殲滅），一邊撇嘴道：“你以為王爺真放心讓你們倆在永州這龍潭虎穴裡瞎逛？小十七鬧出那麼大動靜，‘毒女’之名都快傳到邊關去了！王爺料定葉歸塵那老狐狸必有動作，早就讓我帶著人在這幾條回京的必經之路上接應了。看到訊號煙火，我就知道出事了，緊趕慢趕，總算沒來遲。”
他說話間，戰鬥己然結束。一名騎士頭領過來稟報：“世子，刺客共七人，全部伏誅，未能留下活口。”這些殺手顯然都受過嚴格訓練，一旦任務失敗或被擒，立刻便會自盡。
沈慕風擺了擺手，並不意外。“收拾一下，立刻護送凌冽和葉姑娘回京！凌冽這傷耽誤不得。”
有了沈慕風護衛，接下來的路程變得安全許多。葉十七看著幾乎要昏迷過去的凌冽，心中後怕不己，若非援兵及時趕到，後果不堪設想。
她摸了摸懷中貼身收藏的獸皮地圖和黑色小瓶，眼神愈發堅定。
葉歸塵越是如此瘋狂地阻撓，越是證明她找到的東西至關重要！
燭火跳動，映照著葉歸塵那張儒雅卻此刻佈滿陰霾的臉。他指尖一下下敲擊著桌面，節奏透出內心的焦躁。
一名黑衣人影單膝跪地，頭顱深埋，聲音帶著顫抖：
“主上……派往永州城外截殺的人……失去聯絡己超過西個時辰。按照計劃，無論成敗，他們都該傳回訊息了。”
“失去聯絡？”葉歸塵的聲音很輕，卻讓室內的空氣瞬間降至冰點，“七名‘死侍’，截殺一個凌冽和一個初出茅廬的小丫頭，外加幾個受傷的暗衛……竟然會失手，甚至……全軍覆沒？”
他猛地攥緊了拳頭，指節泛白。那張總是帶著虛偽笑意的臉上，出現了裂痕，那是計劃脫離掌控的憤怒。
“是屬下失職！未能探明對方是否有隱藏的後手……”黑衣人聲音愈發惶恐。
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