清晨沈國公府，正堂。
沈國公端坐主位，眉頭緊鎖，沈母坐在一旁，臉上滿是後怕與憂愁。沈慕風則有些煩躁地坐在下首，手指無意識地敲著扶手。
“風兒，”沈國公沉沉開口，“你姐姐此次能死裡逃生，全仗著攝政王出手相救，此恩我沈家銘記於心。稍後挑些好點的物件兒給攝政王送過去。
“好”
沈慕風點頭應下。
經此一劫，有些事，不能再由著她的性子了。”沈國公說道。
沈母立即接話，聲音帶著哽咽：“老爺說的是！意兒這次真是嚇死為娘了！那些個歹人無法無天了，連國公府的小姐都敢綁，若是有個萬一，我可怎麼活啊！”她抓住沈慕風的手臂，“慕風，你和你爹都得趕緊拿個主意！你姐的婚事必須儘快定下來！找個穩妥的婆家，有了夫家庇護，總好過待字閨中，再被那些宵小惦記！”
沈慕風看著母親擔憂落淚的樣子，心中煩躁。他何嘗不心疼姐姐？但他更清楚姐姐的心事。
“爹，娘，”他試圖勸解，“我姐中了毒，身體還恢復好，現在談這個是不是太急了點？況且……這姻緣的事，總得我姐自己願意吧……”
“願意？她願意什麼？”沈國公語氣加重，“她心裡想什麼，為父難道明白？可攝政王那邊……態度明確。心裡根本沒有你姐。昨日送你姐姐回來，王府的人言語客氣，界限分明。難道要讓你姐姐一輩子就這麼無望地等下去嗎？”
沈母也道：“意兒年紀不小了，京中與她同齡的閨秀，哪個不是早己為人母？先前提了幾家，她總是不應。這次無論如何不能再拖了！必須儘快為她擇一門好親事，斷了那些不該有的念頭，也讓她有個依靠，免得再遭橫禍！”
沈慕風張了張嘴，卻發現無言以對。父母的話句句在理，都是對姐姐的關愛。凌絕，確實非姐姐良配，他那冷硬的性子，深不可測的權勢，以及如今身邊似乎還多了一個“不同”的葉十七……姐姐若再執迷，只會徒增痛苦。
他嘆了口氣，揉了揉眉心：“好吧，爹，娘，我勸勸她，
你們看中了哪幾家？總要挑個家世清白、人品端方，又能護得住姐姐的吧。”
沈國公與沈母對視一眼，便開始低聲商議起幾家合適的子弟人選。
堂內的商議聲持續著，決定了沈知意未來的命運走向。而此刻，在沈府後院房中，解毒後面色蒼白的沈知意，正倚在窗邊，望著院中新開的紅梅，眼神空洞不知在想什麼。
沈慕風心情複雜地來到了沈知意居住的院落。丫鬟通報後，他輕輕推開房門，只見沈知意披著外衫，靠坐在窗邊的軟榻上，眼神望著窗外，
“姐。”沈慕風走到她身邊坐下。
沈知意回過神，見到是他，勉強扯出一抹溫婉的笑容：“慕風，你來了。”她的聲音還有些弱。
沈慕風看著姐姐的樣子，他沉默了片刻，決定不繞彎子：
“姐，爹孃……剛才在前廳商議你的婚事。”他首接說道，仔細觀察著她的反應。
沈知意放在膝上的手微微蜷縮了起來。她沒有說話。
沈慕風嘆了口氣，語氣變得柔和了點兒：“姐，我知道你心裡不好受。有些心思，藏了這麼多年……但有些事，有些人，就像那天邊的雲，看得見，卻終究是抓不住呀。”
他沒有點破那個名字，彼此都心知肚明。
“凌絕……”沈慕風斟酌著用詞，“他並非良配。他那個人，心思太深，肩上的擔子太重，他走的路……也太險。他的世界，不適合你。”
“這次的事情，雖然兇險，但好歹是過去了。”沈慕風繼續勸道，“可誰又能保證沒有下一次？爹孃年紀大了，經不起這樣的驚嚇。他們也只想你能平安喜樂地過完這一生。”
他伸手，輕輕覆上沈知意冰涼的手背上，聲音帶著關心：
