「李大人，您要的這幾味藥，小店委實無貨」
「連最尋常的清心草也缺？」
「缺，缺得厲害，如今城裡的藥材，凡是沾了靈氣的，都得先緊著白家挑」
「白家吃肉，總得給旁人留口湯喝」
「李大人說笑了，在這溪雲縣，白家就是天，他們不鬆口，誰敢私藏一株靈草？」
李平走出藥鋪，吐出一口濁氣
他引氣入門已有數日，可體內的靈氣稀薄得像清晨的霧，風一吹就散
《小周天引氣訣》上寫得明白，凡軀破境，需以靈砂輔之，洗煉經脈
可他跑遍了縣城，連一粒靈砂的影子都未瞧見
這世道的功法被壟斷，連修煉的資源也防得像防賊一樣
凡人想要跨過這道坎，難如登天
李平摸了摸袖子裡的文書房銅印，心思微動
胡觀留下的那些底冊裡，似乎記著一個叫胡九的人
那冊子上寫著，胡九每月都會往縣衙送一筆茶水錢
名義上是孝敬胡觀，實則是為了保下城北的一條私路
李平轉了個彎，朝著城北的雜貨鋪走去
城北，一間掛著破爛酒旗的鋪子前
一個留著山羊鬍的乾瘦中年人正蹲在門檻上，用指甲摳著腳底板
瞧見李平走來，那人眼珠子轉了轉，立刻把腳放下
在衣襟上胡亂蹭了蹭，堆起一臉諂媚的笑
「喲，這莫非是新上任的文書房李大人？哪陣風把您給吹來了？」
李平也不嫌棄，直接在旁邊的竹椅上坐下
「胡九，明人不說暗話，胡觀倒了，他的底冊如今在我手裡」
胡九的身子僵了僵，臉上的笑意有些掛不住
「李大人，小人不過是個做小本生意的」
「胡縣尉在時，小人確實送過幾回茶水，可那都是被逼的啊」
「被逼的？」
李平從袖裡摸出一張紙條，在胡九眼前晃了晃
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