這隻小狸花是江璃送給他的，是花花和一隻狸花貓的孩子。
江璃特意從一窩奶貓裡挑出一隻靈智最高的，種下血契，送給南宮清和。
“阿狸今日又去哪兒玩耍了？”南宮清和抱著小狸花，寵溺地道。
他偷偷給小狸花取了個“阿狸”的名字，雖然無法與江璃見面，但抱著這隻“阿狸”，也算略慰他的思念之情。
小狸花喵喵叫著掙脫他的懷抱，從一個角落扒拉出一個小小的蠟丸。
南宮清和喜出望外，連忙撿起那蠟丸，小心翼翼地開啟，取出裡面的紙條。
上面是江璃龍飛鳳舞的筆跡：“設法看一下皇后娘娘醫案，可有蹊蹺之處？秋風起，祈君安，莫忘添衣保暖。”
江璃的字與她嬌弱的外表完全不像，鋒芒畢露，力透紙背。
那句關心問候他的話，讓南宮清和的心就像泡在溫泉中，暖意纏繞，溫柔盪漾。
不知江璃用了什麼方法，竟能訓練得這隻小狸花充當信使。
對他而言，能時時收到小狸花傳遞的問候，已是極大的慰藉和溫暖了。
他貪婪地把紙條看了又看，這才戀戀不捨地放到燭火上燒掉。
他提筆回信：“見字如面，汝意吾已知悉。暌違日久，未悉近況，盼之念之！秋寒將至，若有所需之物，望及時告知。紙短情長，伏惟珍重。”
南宮清和把紙條捲成一團，塞進小蠟丸裡，柔聲道：“阿狸，又要辛苦你了。”
小狸花喵嗚了一聲，叼起蠟丸，從視窗飛竄而出，消失在黑夜中。
謝長安處理完萃香閣收尾之事後，便去見江璃。
他單刀直入：“我要知道你究竟有何目的，別跟我說那些鬼扯的話。”
江璃垂下眼眸，低聲道：“我娘死得不明不白，我要知道真相，讓害死她的人血債血償！”
謝長安眉頭一挑：“這個可以承諾你。還有嗎？”
江璃咬了咬唇，道：“我想出宮！”
謝長安沉吟片刻：“按舊例，先帝后宮嬪妃無子者，或伴駕殉葬，或遷居皇家寺廟，屆時便可瞞天過海，安排你脫身。你能等嗎？”
就是說，要等到老皇帝嚥氣之後，屆時新帝即位，廣納後宮，先帝嬪妃再無人關注，確實是最好脫身的時機。
江璃大喜：“我能等！等個十年八年都不成問題！”
就算老皇帝再耗上十年八年，她也不過二十來歲，正是大好年華，這天下哪裡去不得？
她相信，謝長安承諾了，必能做到。
他深深看了她一眼：“好。”
謝長安取出一個腰牌和一個面具，沉聲道：“今日你若接過此腰牌，在我面前便不再有玉貴人娘娘，只有東廠暗衛寅十六。”
“須聽我號令，令行禁止，如有違者，殺無赦！”
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