腓特烈一愣，明白是什麼情況了。
奧斯馬加帝國現任皇帝斐迪南前後娶過四個老婆，都是前一個離婚了再正式娶的，現在有超過16歲有繼承權的子女包括特蕾西亞在內有10個。
問題是，皇帝的婚姻是政治聯姻，包括特蕾西亞的母親在內那些皇后都是皇室與地方貴族集團代表加深聯絡的工具，如今皇帝年老多病，又沒有定下王儲，所以地方貴族集團就開始推動自己一方的王子公主們爭搶皇位了。
「那你呢？」腓特烈問道，「你不去？」
特蕾西亞靠在座椅上，身上沒了力氣一樣，喃喃道：「我只想逃離這個地方。」
「母后死了，從樓梯上摔下來摔死的，她臨死的一個月前剛在狩獵的時候獨自一人獵殺了一頭房間那麼高的熊，她這麼強大的戰士，居然自己一不小心從樓梯上摔下來摔死了。」
腓特烈沉默了片刻，只能說道：「節哀。」
特蕾西亞深深地嘆了一口氣，緩緩說道：「原本父皇準備好了歡迎你的儀式，他對你挺感興趣的。只是他上午的時候又昏迷了，內城又封鎖了，要不是希克斯元帥記得你的事，我都沒辦法出來接你。」
腓特烈聽說過希克斯這個名字，當年易北河之戰的時候他正帶領軍隊在波希米亞地區和皮亞斯特王國對峙，只是不知道為何後來皮亞斯特王國在易北河大敗後沒有乘勝追擊。
雖說他可以理解皇帝暈倒給當地政府部門帶來混亂，但沒想到居然會導致政府部門完全癱瘓，連個來送信的人都沒有，而且聽起來還不是第一次了。
想到這裡，腓特烈感覺這次過來談採購補給的事情算是徹底沒戲了，只能另外想辦法了。
特蕾西亞也沒了說話的興致，車廂裡沉靜下來。
馬車很快過了護城河進入外城，這一片應該是商業區，人來人往很是熱鬧。
腓特烈發現這裡的藝術氛圍很濃厚，畫廊。雕塑館很多，進出這些店鋪的人也不少，不時有人搬著箱子離開。
在路邊有不少人掛著自己的畫，等待著慧眼識珠的顧客購買。
還有不少音樂人在路邊表演，前面自然不會擺著一個破碗，而是放著一頂帽子。
馬車走了很久才來到作為奧斯馬加帝國政治核心的內城，城門已經緊閉，城牆上的魔晶炮已經充能，炮口冒出暗紅色的光芒。
特蕾西亞下車片刻，不久後門開了，車裡多了一位白髮蒼蒼的老人。
「這位是希克斯元帥。」特蕾西亞介紹道。
希克斯微微苦笑著搖頭說道：「我已經不是元帥了，現在趁著還有一點力氣把大門看好。」
腓特烈禮貌地向他打招呼：「十分有幸能見到希克斯大公閣下。」
希克斯問腓特烈：「我對易北河一戰十分好奇，不知你能否為我解惑？」
腓特烈回答道：「自然可以。」
希克斯微笑著說道：「現在不是聊天的時候，過兩日等你有空，我再登門拜訪請教一番。」
腓特烈急忙說道：「你在戰場上取得赫赫威名的時候我的父親還是個孩子，我可不敢接受『請教』，你有問題儘管問，不是太機密的事情我會如實相告。」
兩人談話間，馬車來到了皇宮門前，現在這裡可熱鬧了，一群人呼啦啦地從裡面衝出來，有人大喊：快！快去碼頭把韋森公爵接回來！陛下要見他！
