阿米爾和腓特烈很親近，兩人玩得不亦樂乎。
蘇菲夫人去廚房親自下廚，把空間留給年輕人。
易文的年紀比腓特烈大不了多少，烏黑的頭髮紮成螺旋形的辮子垂在腦後，眼睛和蘇菲夫人一樣是金色的，但顏色更深一些。
年輕的國王看起來有些憔悴，在寒暄與客套後直接問腓特烈：「你透過海雷丁提出的計劃可行性有多高？」
一說起正事，西米馬上離開易文的身邊，到他的身後跪坐下來。
腓特烈可以理解他的壓力，這一把屬於賭國運，贏了就能收復幾萬平方公里的土地，輸了會很慘。
「這行動的成功率很難說。」腓特烈邊逗著阿米爾邊說，「我對你們雙方的軍隊戰鬥力。行軍能力。後勤能力。情報收集與分析能力並不瞭解，無法做出進一步的判斷。」
「不過我可以分享一下我在指揮作戰時的一些心得。」
「籌劃一場戰爭的時候，不要先想著如何打贏，先思考什麼因素會導致失敗，這些失敗的因素能否解決，或者避免它被敵人抓住。」
「在開戰前制定計劃時要把敵人當成世界上最聰明的人，可以發現自己的破綻，不能自欺欺人地把他們當成傻子。」
「計劃中一定要有萬一失敗時的應對方法，不至於到時候手足無措。」
「一個人的腦袋能想出來的東西是有限的，作為總指揮，需要發揮所有人的聰明才智。」
「如果手下已經證明了自己的能力，值得信任，那就信任他，不要輕易干涉他的具體操作。」
「自己的信心和目標一定要堅定，不能輕易改變，不能因為一點挫折就放棄，否則會造成手下無所適從。」
「我們在戰爭中最重要的作用是把控方向，從各種建議中選擇自己認為最合適的做出最後的決定。」
易文聽後面露難色，他一開始還以為打贏多場戰爭的腓特烈會給出什麼制勝秘訣，沒想到都是些老生常談的話。
腓特烈看出了他的心思，只是笑了笑，繼續揉阿米爾的臉蛋玩。
年輕人總想著有什麼秘訣可以迅速取得成果，一個勁地在尋找捷徑，又想著做出超越以往的成績。
只是有些事情活得久了才能明白，例如那些老生常談的東西，正因為有用它才能一直流傳下來，這事得自己摔幾跤才領悟。
不久後蘇菲夫人帶著僕人把菜端上來了。
主菜是一大盤烤鹿肉和內臟拼盤，中間放著椒鹽碟。
主食則挺有意思，大米泡水後和香料混合起來，塞到掏空的番茄裡再蒸熟。
湯是以鵝肉為主料，加香料草。炸過的蒜和香芹製成。
蔬菜則是腓特烈喜歡吃的做法，菜葉切好後放開水裡一燙熟就撈出來，用橄欖油。鹽和一點蠔油。醬油拌勻就行。
剛才腓特烈和易文的談話透過僕人都傳到了蘇菲夫人的耳朵裡，大家開始吃飯後她毫不客氣地對易文說：「看吧，我和你說的話，腓特烈和你說的話，海雷丁他們和你說的話基本上都是一樣的。」
「我當初真該帶你出海，讓你在風暴中親身體會到什麼叫世間萬物有自己的規律，不會因為個人的想法而轉移。」
她當年也是在大海上與風浪搏鬥過，回來了把政敵殺個血流成河的狠人，嚴厲起來一下子就把易文給鎮住了。
蘇菲夫人繼續說：「這幾年蘇珊寄回來給你的信你都看了不少遍吧，裡面有些腓特烈說的話，做的事不知道你有沒有看進腦子。」
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