第802章 我們這些蘆葦
大雪不停，天地間彷彿只剩這一種顏色，紛紛揚揚的雪花覆蓋了來路，也掩埋了去途。
天空不再是天空，而是一片永恆低垂的。泛著鉛灰色冷光的穹頂。
積雪深可及膝，掩埋了道路與田埂的界限，將世界簡化成一片無邊無際的白色荒原。
狂風捲著冰晶，如同無形的鞭子抽打著建築物的外牆，發出淒厲的呼嘯。
城門緊閉，吊橋凍結，任何不借助鐵路的遠行企圖都在這嚴酷的自然偉力面前顯得徒勞而愚蠢。
對於博伊海姆城的貴族們而言，這漫長的封凍期既是禁錮，也是一種向內凝聚的社交季節。
無法外出狩獵，無法巡視領地，也無法進行長途貿易，他們的活動半徑被壓縮到城內寥寥無幾的幾處貴族宅邸。
於是，一場接一場的沙龍。晚宴和室內舞會，便成了打破沉寂。維繫關係。同時也是排遣無聊的唯一方式。
溫暖的客廳成為冰天雪地中的孤島，燭火。音樂。葡萄酒和流言在其中交織，構築著短暫而脆弱的繁華。
剛從韋森公國歸來的帕維爾爵士，毫無意外地成了這個封閉社交圈裡最受歡迎的客人。
他就像一扇突然開啟的窗，帶來了一股來自外部世界，尤其是那個充滿傳奇色彩的韋森公國的新鮮空氣。
他的見聞，他的談吐，甚至他隨身攜帶的那些韋森小物件，都成了眾人矚目的焦點。
邀請函雪片般飛來，他不得不輾轉於各個家族的客廳，重複著那些關於賽馬場的一日暴富。動物園裡的珍禽異獸和不斷湧現的財富神話之類的故事，只是每次講述的側重點，會根據聽眾的不同而微妙調整。
這天傍晚，暴風雪暫歇，天空呈現出一種詭異的。彷彿被凍結的深藍色。
帕維爾收到了奧爾加派僕人送來的精緻請柬——一場在她府邸舉行的晚宴暨小型舞會。
奧爾加的宅邸在博伊海姆城以雅緻和良好的品味著稱。
當帕維爾踏入門廳，僕人為他解下斗篷時，一股混合了昂貴蜂蠟。烘乾花以及淡淡女性香氛的溫暖氣息撲面而來。
與別處喧囂的宴會不同，這裡的氛圍更為私密和考究。
賓客不多，但都是城中有頭有臉的年輕一代，其中包括安靜地坐在角落，正與一位年長婦人低聲討論著某種色彩搭配的波蓮娜——她看到帕維爾進來，只是飛快地投來一瞥，微微頷首，便又沉浸回自己的藝術世界。
帕維爾的目光在觸及她的瞬間稍作停留，隨即不動聲色地移開。
晚宴的菜餚同樣體現了主人的用心，除了傳統佳餚，甚至還有模仿卡爾斯巴德泡芙製作的。形似但內餡略有不同的甜點。
席間，話題自然而然地圍繞著帕維爾的韋森之行展開。
「帕維爾爵士，」一位留著漂亮小鬍子的年輕男爵饒有興致地問，「聽說您在佈德維斯城，結識了一位韋森的實權官員，正是報紙上說的那位托馬斯先生？」
這個問題立刻吸引了所有人的注意。
相比於宏大的韋森見聞，這種具體的人脈關係，在這些本土貴族聽來，往往意味著更實際的資訊和機會。
帕維爾心中微凜，升起一個念頭，這才是今晚許多人的真正興趣所在。
他保持著一貫的沉穩，用餐巾擦了擦嘴角，才平靜地回答：「是的，我們認識了一段時間。」
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