自從趙不全生了往上爬的心思以後，話倒也沒原來多了，整日里學著文人騷客，捧著一知半解的書籍，也是搖頭晃腦。
這些書籍，是王文軒送來的，無非是《論語》之類的，趙不全看得頭昏腦漲，最終放在院子裡的凳子上，學了後世子孫的話，風吹那頁看那頁，看了那頁撕那頁。
百日服闋，斬縗換成了尋常的棉袍，腰間的麻繩解了，腳上的草鞋也換了。
可頭上的白布條還得纏著，按制斬縗三年是對旁人說的，他老趙家既是在京的旗人，百日即可。
襲人給他找了塊白布，洗淨熨平，每日替他纏在帽簷裡面，露出寸許的白邊，算是不忘孝道的禮數。
“全哥，今兒是你頭一日回衙門，吃了飯再走。”
襲人從灶房裡端出一碗小米粥，兩個窩頭，一疊鹹菜。
這丫頭在李家待了十年，練出了一雙巧手，粥熬得濃稠正好，窩頭鬆軟香甜，連鹹菜絲都切得細如髮絲，看來大戶人家裡還是能歷練人，學的東西也是多的。
趙不全坐下喝粥，抬眼看見院子裡的老槐樹冒出了新芽，樹是他爹栽的，掐指一算也是有七八個年頭了，樹幹還是歪歪扭扭的，跟他趙不全這個人一樣，前面十多年活得沒個正形。
“襲人，”
趙不全開口問道，
“你這些日子，去沒去周嫂子那邊看看？”
襲人點頭應道：
“去了，前兩日還去了一趟，周嫂子家裡的雞又下了蛋，要給全哥送幾個，奴婢說全哥不吃雞蛋，就沒讓她送。”
他趙不全什麼時候不吃雞蛋了？
隨即反應過來，這個襲人是在替他擋事，從小在李煦這般的大戶人家長大，腦子自是活泛得很。
他爹活著的時候，趙不全就隔三差五去周寡婦家蹭吃蹭喝，所謂寡婦門前是非多，他如今雖是沒什麼身份，可到底是在會考府當差的，多少得顧忌些臉面。
“不吃就不吃吧，那也擋不住什麼事。”
趙不全把最後一口粥灌進肚子裡，抹了嘴起身出門。
晨光四射，散落在溼漉漉的街道上。
東交民巷的石板路被照得青白一片，會考府的衙役換了春裝，青布夾袍，腰繫銅釦皮帶，瞧著比冬日裡精神了不少。
門房的差役見趙不全走進來，愣了一下，臉上馬上堆起了笑意：
“喲，趙爺，您回來了？多日不見，瞧著倒是清減了不少。”
趙不全從懷裡摸出幾十個銅板，順手塞進差役手裡：
“這些日子勞煩各位照看，一點心意，兄弟們拿去喝茶。”
差役喜笑顏開，做樣子推辭了兩下還是收了。
趙不全跨進大門，穿影壁繞長廊，直奔左司班房。
一路上遇見幾個同僚，有戶部、刑部、兵部的，都是會考府抽調來的，這些人見了他，有的拱手問號，有的拍著肩膀寒暄，有的拉著他手說“節哀順變”，還有幾人從袖子裡摸出一些物件，遞給趙不全。
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