曹頫與老太太兩人面面相覷。
“這孩子專門會故弄玄虛，一會兒子好好瞧瞧！”
老太太話音未落，李鼎便引著一位樣貌有六七歲的小沙彌走了進來，李鼎緊走了幾步，來到老太太面前：
“給姑爸爸請安，姑爸爸吉祥！”
“起來，起來。”
老太太嘴裡說著，可兩隻眼睛又不住地打量起一旁的小沙彌。
曹頫也是上前：
“請表哥安！”
“請表弟安！”
李鼎與曹頫互請抱安之後，曹頫急忙讓座：
“請坐，請坐。”
這時已有丫鬟獻上了茶。
老太太見李鼎還不引薦這個小沙彌，只好先自發問：
“鼎兒，這位是···”
李鼎看了看，這屋裡除了老丁，就是老太太身旁的貼身丫鬟，這才走到老太太身邊，貼耳低語道：
“這位是十四阿哥的側福晉在西寧生的阿哥，名喚世凱。”
“啊！”
老太太聞言，大驚失色，
“你這個東西，怎麼不早說。”
她一邊埋怨著李鼎，一遍顫巍巍地急忙起身，跪拜於世凱的腳下：
“臣妾拜見少主子，請恕臣妾不知，萬望恕罪。”
曹頫跟老丁聽得並不是太真切，但見老夫人如此，也只好跟著跪下。
好像從來也沒有誰對世凱行過這樣的大禮，尤其是一位白髮蒼蒼的老太太，使得他著實驚慌不已，不知所措地也跪在地上，雙手作著樣子扶住了老太太，說出的話竟不像孩童：
“落難之人，倘承不棄已是感恩戴德，何敢受此大禮。”
世凱年紀不大，可卻是如大人一般，一邊說著，臉上的淚滴卻順著兩腮，頃刻之間急淌而下，欷歔有聲。
老夫人和世凱相互攙扶著站了起來，大家重新歸座，老太太這才開始詢問其細情：
“少主子何以改裝南下？我想···不會是為了春歸江南吧？請恕臣妾唐突。”
世凱一個孩童，一時不知如何作答，只好回頭看了一眼李鼎。
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