“以後就在咱家待著吧。”
老韓頭磕了磕煙鍋，紅色的火星子濺落在地上，很快熄滅。
“你爹孃走得早，那幾個叔伯把地分了就把你轟出來，這事兒做得不地道。
雖說咱家多了張嘴吃飯是個難處......但總不能眼睜睜看你餓死。”
婦人聽了這話，手上的動作頓了頓，眼圈有些泛紅，抹了抹眼角，道：
“就是，三郎雖說腦子不靈光，好歹是條命。
咱家窮是窮，只要當家的一天還能在碼頭上扛包，一口稠的沒有，稀的總餓不著你。”
韓必興鼻子一酸。
這種酸澀感來得莫名其妙，或許是這具身體殘存的本能，又或許是他在那個鋼鐵森林的現代社會里，許久未曾感受過這種毫無功利的善意。
他想正經道個謝，嗓子眼裡卻像是塞了團棉花，最終只能低下頭，把臉埋進那只有豁口的粗陶碗裡，大口吞嚥著那碗糊糊。
接下來的三天，韓必興一直窩在土炕上養病。
透過搖搖欲墜的窗稜紙，他能聽到遠處傳來的號子聲和車輪碾壓凍土的沉悶聲響。
這裡是北京城西郊，距離那道還在不斷加高加固的城牆不到三里地。
老韓頭叫韓大柱，是住在城西的貧戶活。
婦人是他妻子韓王氏。兩口子沒孩子，日子過得緊巴巴的。
從韓大柱每晚回來隻言片語的抱怨中，韓必興漸漸摸清了當下情況：
現在是永樂十九年，冬十月。
永樂皇帝朱棣去年剛把都城從南京遷到北京，但這座新城還在建設中。
城外聚集了大量像韓大柱這樣的貧戶。匠戶，還有更多從南方遷徙而來的流民。
韓大柱每天天不亮就去碼頭扛活，一天掙十幾文錢。
韓王氏在家紡線。接些縫補的活計，補貼家用。
而“韓三郎”這個身份，在這裡也算是個“名人”。
有名是因為傻。
三歲發燒燒壞了腦子，話說不利索，整天發呆傻笑。
十歲父母雙亡，親戚不願養，他就成了野孩子，吃百家剩飯，睡破廟門洞。
“三郎，來試試這襖子。”
韓王氏拿著一件改小的舊棉襖過來，棉襖袖口和下襬接了一截。
“你原來的衣裳破得不能穿了，這是我拿當家的舊襖改的，雖然舊了點，但我也往裡頭新填了兩把棉花，你將就穿。”
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