上午九點半,李牧白穿著黑色教會服,佩戴著銀色十字架,準時出現在聖帕特里克大教堂。
聖帕特里克大教堂位於第五大道東側,正對洛克菲勒中心。
哥特式的白色大理石建築在曼哈頓的摩天大樓群中顯得格格不入,卻又莫名和諧。
李牧白跟著人流走進正殿,在聖水池裡蘸了蘸手指,在胸前畫了個十字。
一個穿灰色長袍的中年神父正在正殿裡整理經書,看見他進來,笑著迎上來。
“你就是新來的李神父?”
“是我。”
“我是帕特里克·奧布萊恩,大家都叫我帕迪。”中年神父伸出手,“我是這裡的主任司鐸,負責日常事務。格里芬主教跟我說了你的事,歡迎加入。”
“多謝。”
“你的辦公室在二樓,靠窗那間。”帕迪指了指樓梯方向,“平時如果沒事,可以在教堂裡轉轉。我們這裡每年接待六百萬人,你很快就會發現,大部分來教堂的人不是來祈禱的,是來拍照的。”
李牧白嘴角微揚:“每個城市都一樣。”
他跟著帕迪上樓找到自己的辦公室。
不大,一張桌子,一把椅子,一個書架,一扇窗戶。
窗戶正對著第五大道,洛克菲勒中心的金色雕塑在陽光下閃閃發光。
“科爾姆跟我說了,今晚請你去他家吃飯。”帕迪走進來,在椅子上坐下,“他太太的愛爾蘭燉羊肉確實不錯,不過你得小心,愛爾蘭人待客的方式就是把你喂到撐死。”
帕迪在這個教堂己經待了十五年,從助理司鐸做到主任司鐸,每天的工作就是安排彌撒、管理員工、處理信徒的各種問題。
“你知道嗎,李,我們這個教堂有八十九個員工。”帕迪掰著手指頭數,“主教、神父、執事、行政、音樂、維護,每年預算一千三百萬美元,光是電費就夠你吃一輩子的披薩。”
“聽起來很複雜。”
“習慣了就好。”帕迪站起身,“行了,我不打擾你了。今天下午三點有一場彌撒,你要是沒事可以來幫忙。不用講道,就站著就行。”
“好。”
上午十一點整,收到一條資訊。
【李牧白,我是貝爾蒂·弗朗西斯卡·蒙蒂,這是我的私人電話號碼。】
李牧白愕然,沒想到那個刻板的聯絡員會給自己發信息,她不會真希望自己打電話給她閒聊吧?
看下時間,應該是羅馬時間下午五點,剛下班的時候。
“……專業。”
他一邊吐槽,一邊回覆,【收到,蒙蒂小姐,很高興認識你。】
下午三點,李牧白站在聖壇側面,看著帕迪主持彌撒。
教堂裡坐了兩百多人,遊客居多。
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