而像阿恆這樣的新舉人，雖然不至於親自上城作戰，也必須坐在縣令召集的，城裡頭面人物的聚會當中，和他們一起討論：
各家出多少家丁作戰，出多少金銀，出多少米麵。被服和其他物資，把城裡的米價壓在什麼程度，才能不讓貧民造反……
這種危機關頭，想要成親，顯然是不合時宜的。所以，姑娘只能坐在蔣府當中，屬於她自己的那個小院，日復一日——
從每天有人送飯，有管家娘子陪伴，有小丫鬟伺候左右，到只剩下每天三頓有人送飯；
從宅子裡安安靜靜，舒舒服服，到坐在小院子裡，都能聽到隔壁院落的慘呼呻吟；
從每天都被告知「平安無事，姑娘只要高坐就好，不必擔心」，到送飯的小丫頭，每天都能帶來誰誰受傷了，誰誰殘廢了的訊息……
年輕姑娘幾次想要出去殺賊，卻每次都被家裡的僕婦，甚至被蔣家的主婦。主人勸阻：
「姑娘，這不合適」，「姑娘，這不成體統」，「姑娘，這不符合咱們的身份」，「姑娘，想想您的未婚夫……」
她死命忍耐著，每天在家裡練刀，練彈子，打熬氣力。直到銅鑼聲。驚呼聲。吶喊聲遠遠席捲，越來越近——
「賊軍上城頭了！上城頭了！」
「快頂上去！頂上去！」
「城門！去城門！他們在撞城門了！」
「城破了——」
姑娘一躍而起。腰掛短刀，身背彈弓，提著腰刀就殺出了門。
流民軍已經衝進來了，仗著人數多，開始衝。砸。推撞府門。
厚重的木門被撞得哐哐直響，年少僕役搬來櫃子。桌子，抵在門後，死命地頂著大門。
家丁們戰戰兢兢地舉著長矛，隨時準備在開門那一刻，奮力先刺過去一下。姑娘抬眼一瞥，無奈嘆息：
唉，靠這幾個傢伙，怎麼可能守得住？
她縱身一躍，翻過牆頭。沈樂都來不及跟著她跳牆，就聽到外面慘叫之聲大起，撕心裂肺，連成一片。
他快跑幾步，甚至看到外面血花高高沖天而起，噴過牆頭，以及，那是什麼？一隻胳膊？
「外面沒事了！你們不要開門！」稍微靜一靜，姑娘在外面朗聲高喊：
「我去別處看一下！」
沈樂慌忙跟著跳了出去。這一出去，就看見外面撲倒了三五具屍體，掉了六七根胳膊。
而姑娘已經縱上牆頭，蜻蜓點水一般，沿著街邊的房屋一路縱躍，奔向……她未婚夫家的方向？
沈樂跳到房頂上望了一望，確定自己方向感沒錯，乾脆取了直線。他一路奔過去，很快，就在書生府裡，碰上了一隊流民：
年輕書生雖然已經是舉人，但是，他剛剛中舉沒多久，這份家業，還是靠縣裡的大戶你一棟房子，我一個鋪子，慢慢湊起來的。
家裡倒也僱傭了幾個僕人，但是，時間太短，既無恩義，也無威懾。所以，遇到危機，他家的僕人，是跑得最快的……
年輕書生反應過來之前，府裡就已經四門大敞，僕人們但凡能動的都溜了個乾淨，能摸走的細軟都摸了個遍。
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