這次見不到，下次還是能見到的，他有很多次機會！
……當然，機會送上門來，也沒有必要不去。沈樂跟著長鬚道人，曲曲彎彎，不斷沿著官道前行。
一路匯合附近幾個縣的太平道骨幹，一路向冀州腹地行進。投村落，宿市鎮，施捨符水，安撫百姓：
他一開始還有些興奮，但是越往南走，心情就越是低落。最開始，他們投宿的時候，還需要村民努力擠一擠，讓給他們房舍；
漸漸地，一個村子裡，就有一家全都死完了的空房子，只要他們不嫌晦氣，可以隨便住；
再走幾天，沿途村落，赫然十室五空！
「我去打點水。」又踏進一間屋主倒斃，只剩腐肉爛骨的房子，沈樂反射性地退了出來，快步往外走去。
他也不知道該往哪兒走，只是悶頭向外衝，走著走著，前方轟的一聲，飛起來一群烏鴉：
「別過去了。」一隻手搭在肩上，沈樂回頭，只見長鬚道人不知什麼時候趕了出來，面色凝重：
「前面，前面是……」
「是倒斃的餓殍，是沒有人收斂的屍骨，是扔在溝壑裡的棄嬰，之類之類吧。」不等他說完，沈樂一口氣接了下去。
他只覺得喉嚨哽得發慌，眼前光影晃動，彷彿又回到了隋末那段記憶當中，滿地荒蕪。十室九空的冀北：
白骨露於野，千里無雞鳴，史書上只是淡淡兩行文字，落到現實當中，卻是如此淒涼而沉重……
「唉，年景不好，官府稅賦又重，豪強兼併……」長鬚道人望著禾苗稀疏的田野，低聲嘆息：
「什麼時候，大賢良師救世，能建立黃天太平之世就好了……」
沈樂默然點頭。書本上寫得清清楚楚，東漢末年，土地兼併和社會矛盾已尖銳到極致，加上天災頻仍，底層百姓幾無活路。
太平道也好，白蓮教也好，太平天國也好，諸如此類的組織能迅速壯大，無不是因為如此——
百姓太苦了！
百姓，活不下去了啊！
但是他們也不能做什麼——除了施捨符水，贈送藥物，偷偷扔個把治療術之外，沈樂完全做不了任何事。
他既不能扭轉天時，讓晴熱少雲的天空下雨，也不能改變官府，讓官府少收一點稅，開倉放糧，給百姓一條活路。
這時候，漢靈帝已經開始賣官了吧？地方太守，一個官職賣兩千萬錢；縣令，賣四百萬錢到一千萬錢不等。
掏錢赴任的官員，不大撈特撈，把這錢賺回來，怎麼可能呢？
懷著悲哀沉默的心情，幾經輾轉，他們終於抵達了一處規模宏大的太平道據點。
走進山坳，舉目所及，都是頭裹黃巾或佩戴符籙的信徒，人人臉上都帶著一種近乎狂熱的虔誠與期待。
沈樂抽了抽鼻子，差點打個噴嚏：香火的味道！草藥的味道！太濃了，快要嗆死我了！有沒有口罩，有沒有豬嘴過濾器……
很遺憾，啥都沒有。沈樂只能默默溝通天地，讓一股清風縈繞在自己周圍，可以暢快呼吸。
他順著人流不斷往前，一直爬到山頂平臺，來到一座臨時搭建的高臺下，被告知在此停留，大賢良師要當眾說法！
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