哪怕熔爐熄滅，哪怕接下來只能等待，也沒有人敢於在此時輕慢：
工匠們或者收拾熔爐，或者移走工具，每一個動作都輕手輕腳，不敢稍有打擾，生怕大一點的動靜震動了範包裡的銅水；
大巫祭帶領眾巫祝，持續低聲吟唱，維持著莊重的祭祀儀式，呼喚著神靈的注目。
一天。兩天。三天————就在所有人分班值守，都感覺快要熬不下去的時候，匠師判斷，範包終於冷卻至可開範的程度。
他深吸一口氣，用特製的木錘和銅鑿，開始小心地敲擊。剝離那包裹著最大編鐘的厚重陶範。
「咔嚓————嘩啦————」
外範一塊塊碎裂剝落，露出內部金黃色的，還帶著溫熱的青銅鐘體輪廓。
鐘體前方祭祀祈禱的人群，哪怕不敢離開原位，也忍不住探頭探腦，踮腳張望：
完成了嗎？
一切還順利嗎？
陶範一塊一塊碎裂落下。最開始頗為順利，鐘體的大形完整，沒有明顯的缺損或裂紋，也沒有肉眼可見的氣孔。
然而，當最後幾塊包裹鐘體頂部，掩蓋住那些繁複浮雕的外範被清除時，幾聲驚呼，再也壓抑不住地響起在人群裡。
鐘體舞部上方的浮雕紋飾不對！
它雖然大致成形，但邊緣模糊，細節丟失。那美麗的，如龍蛇蜿蜒，如鳳鳥展翅的雕塑，明顯地缺少部件。
更嚴重的是，其根部與鐘壁的連線處肉眼可見地薄弱，甚至有幾處細微的孔洞和裂隙，彷彿隨時會斷裂脫落。
對於旨在上通天神的禮器而言，這種瑕疵，幾乎是致命的！
它不僅影響美觀，更可能讓神靈無法駐形於器。更糟糕的是，那些裂紋，會影響鐘體的強度，也會影響樂音！
匠師的臉色瞬間變得灰敗，他顫抖著手撫過那處缺陷，溝壑縱橫的老臉，呈現出從未有過的慘白。
他身後的工匠們，也個個面如土色，有人甚至腿一軟跪倒在地。
怎麼辦？
往上再澆鑄銅水可以嗎？
或者，要把這口銅鐘，熔了重鑄？
重鑄能搞定嗎，還是要用新的青銅，從頭開始冶煉？
沈樂在人群中苦思冥想。還沒想出一個接過來，鑄場外腳步聲雜沓，大群武士圍擁著楚君，已經到了面前：
這位老人並未立刻發怒，只是沉默地走近，仔細審視那枚巨大的。帶著瑕疵的鐘坯。
他仔仔細細看過一遍，驀然轉身，看向鍾坯附近的工匠和巫祝。
只是一掃，所有的工匠都跪伏下去，就連巫祝，也有幾個撐不住壓力，當場跪倒：「寡人傾府庫之神金，許爾等一歲之期，齋戒沐浴，禱祝不息。」
楚君的聲音不高，卻是一顆顆都彷彿帶著冰碴，凍得整個場地幾乎窒息：「今得此殘器，爾等————何以教寡人？」
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