按照計劃，他們需要在這裡過夜，次日清晨搭乘早班火車前往巴黎。
“渡鴉”將他們安置在一家位於僻靜小巷、由他一位遠親經營的家庭旅店，叮囑他們切勿隨意出門。
傍晚，夏洛克按捺不住，藉口需要購買一些報紙和文具，拉著華生離開了旅店。
凌清沅留在房間休息，透過窗戶，她看到樓下小巷裡，一個熟悉的身影一閃而過——是伊麗莎白·班納特！她正與一位年輕的法國軍官並肩而行，神情愉悅地交談著。
凌清沅微微一怔，沒想到會在這裡遇到她。
但轉念一想，彬格萊小姐提過，班納特家一位嫁到法國的遠房親戚就在諾曼底，伊麗莎白或許是來探親的。
不久，夏洛克和華生回來了，夏洛克顯得有些興奮，他壓低聲音說：“我在報攤聽到幾個水手在閒聊，說‘海雀號’的啟航日期可能提前了！就在三天後！而且，他們提到船上裝載了一些‘特殊儀器’，由軍方的人押運，戒備森嚴。”
訊息突然變得緊迫起來。
次日，他們順利抵達巴黎。
這座城市正沈浸在一種喧囂與奢華的氣氛中，街道上車水馬龍，咖啡館裡坐滿了高談闊論的紳士淑女，空氣中混合著香水，咖啡和煤煙的味道。
然而，在這浮華的表象之下，凌清沅敏銳地感覺到一絲不安的暗流。
報童叫賣著關於殖民地爭端和軍備競賽的新聞，街角不時可見巡邏計程車兵。
“渡鴉”的古董店位於塞納河左岸一條不起眼的小街深處。
店鋪狹小，堆滿了各種佈滿灰塵的舊物，散發著陳舊木材和蜂蠟的氣味。
閣樓被改造成一個隱蔽的密室，成為他們的臨時指揮部。
“這是杜蘭德博士的住址和日常行程，”“渡鴉”遞過一張紙條，上面是簡潔的記錄，“他很少社交，但每週五下午會固定去天文臺的圖書館。這是你們接觸他最自然的機會。另外，‘海雀號’碼頭區的警衛增加了兩倍，陌生人很難靠近。”
夏洛克仔細研究著杜蘭德的行程表，灰藍色的眼睛微微瞇起：“週五下午……也就是後天，時間很緊。” 他看向凌清沅，“我們需要一個接近他的合理藉口，不能引起懷疑。”
凌清沅沈吟片刻，目光掃過“渡鴉”店裡陳列的一些東方瓷器，心中有了計較，她抬頭，眼神清亮：“就以探討東方古代星圖與歐洲近代天文學的聯絡為名如何？埃塞克斯公爵的頭銜，加上對天文學的興趣，拜訪巴黎天文臺臺長，合情合理。”
“渡鴉”點點頭：“這個理由很充分，我可以設法為您安排一個正式的引薦，不過，杜蘭德此人極其謹慎，能否套出有用資訊，就看您的了。”
計劃就此定下。
然而，就在當晚，“渡鴉”匆忙從外面回來，臉色凝重地帶來一個壞訊息：他剛剛得知，杜蘭德博士以“健康原因”為由，臨時取消了未來一週的所有公開活動，包括週五去圖書館的安排。
“他察覺了？”華生擔憂地問。
“不一定，”“渡鴉”分析道，“也可能是巧合，或者‘信天翁’有新的指令，讓他深居簡出，但無論如何，透過公開場合接觸他的計劃行不通了。”
氣氛瞬間凝重。
直接接觸杜蘭德的途徑被切斷，而“海雀號”啟航在即。
夏洛克在狹小的密室內踱步，突然停下，眼中閃過一絲銳利的光芒：“既然正門走不通，我們就走側門，杜蘭德不見客，但他總要與人聯絡，那個古董店老闆……或者，我們從他身邊的人入手……”
他的目光投向凌清沅，“凌，您還記得在卡昂看到的班納特小姐身邊的那位法國軍官嗎？我打聽過了，他叫德·拉圖爾中尉，恰好就在巴黎衛戍司令部服役，而他的叔叔，是法國海軍部的一位高階文官……”
凌清沅立刻明白了夏洛克的意圖，透過伊麗莎白·班納特，迂迴接近可能知情的人，這步棋風險不小，但或許是眼下唯一的突破口。
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章一的天昨補，章兩天今
