曹參等人陷入沈思，夏侯嬰和治粟內史也面露慚色。
劉邦臉上的笑容早已消失，“都先下去吧，太子留下。”
“諾。”
劉邦不得不承認，女兒的分析很尖銳。
那句“匈奴者，虎狼之性，畏威而不懷德，貪利而無信義”，很有道理。
待眾臣退去，殿內只剩下父女二人。
春日午後的陽光透過窗欞，在地面上投下斑駁的光影，殿內瀰漫著微妙的寂靜。
劉邦沒有立刻說話，他站起身，緩步踱到窗前，背對著劉昭，望著窗外未央宮宏大的殿宇樓閣。良久，他才緩緩開口。
“昭兒，你的話，朕都聽進去了。你說得對，匈奴是虎狼，不可輕信。冒頓那小子，更不是個善茬。”
他頓了頓，轉過身，目光落在劉昭臉上，“但是，你想過沒有，你說的那些‘強兵、固防、安民、蓄馬’，哪一樣不要時間？哪一樣不要錢糧？哪一樣，是能一蹴而就的？”
劉昭正要開口，劉邦抬手止住了她。
“朕知道你想說什麼。咬緊牙關，長遠之計。朕何嘗不知？”
劉邦走到御案後坐下，手指敲了敲案上堆積的，關於各地災情和請求減免賦稅的奏報，“可你看看這些！百姓真的快撐不住了。北疆剛打完仗，南邊英布之亂也才平定，各地流民還未完全安置，春耕雖在準備，可一旦有個天災……人心就散了。”
他的語氣變得低沈，現實非常殘酷，“你說嫁女是虛幻和平，是飲鴆止渴。可對現在的百姓來說，能不打仗，能讓他們安心種地，能把兒子丈夫從邊關活著等回來，那就是最實在的和平！哪怕這和平只有五年、十年，也足夠他們喘口氣，生下下一代，把家業稍微立起來。”
“至於你說的養虎為患……”劉邦眼中覆雜，“朕難道不知道？可昭兒，你有沒有想過，我們漢家女子嫁過去，難道就只是白白送過去的嗎？”
劉昭心頭一動，看向父皇。
劉邦繼續道：“那是一顆種子。”
“我們挑選出聰慧、堅韌，心向大漢的女子，像你母親一樣的人，賜以公主尊號，讓她帶著使命嫁過去。她要做的，不僅僅是穩住冒頓，更要了解匈奴內部虛實，分化其部落，甚至……”
他意味深長地看著劉昭：“若是她能生下子嗣，無論是男是女，身上都流著我劉家的血，從小若有機會教導其漢文禮儀，使其心向母族。那麼未來，當我們的鐵騎真的踏破祁連山時，就不必一味地殺伐征服。我們可以扶持這個帶有漢家血脈的孩子，讓他去統合草原諸部，讓那片土地真正歸於漢家。”
“這才是和親的用意。”劉邦身體微微前傾，“不是屈辱的妥協，而是長遠的佈局。用暫時的隱忍和一個小女子的遠嫁，換取我們最需要的恢覆時間，同時埋下一顆可能在未來開花結果、甚至兵不血刃就能收服草原的種子。這筆買賣，你覺得劃不划算？”
劉昭沉默了，她覺得劉邦對女子有很深的誤解，下一個呂雉還是一千年以後。
這很尷尬，這就很身邊即世界了，明明是他運氣好，妻女都是能人，上一次科舉也是女狀元，他卻覺得婦人都是如此。
這個要求放到天下不難，哪怕識字的不多，非常有限，女子亦有巾幗，可是鎖定在老劉家的這幾個人，還想出一個呂后，恕她直言，這實在想太多。
這就好像劉徹，扶持一個馬奴當大將軍，這個馬奴給他踏平了匈奴，讓他以為誰都可以，但明明只是他運氣爆表而已。
但這種根深蒂固的偏見，還不好反駁，因為當事人不信。
而且也得益於這種想法，所以女子為官劉邦用得很放心，那時也很支援。
見劉昭陷入沈思，劉邦的語氣緩和下來：“昭兒，你有大志，想憑實力碾壓過去，這很好，可是碾壓過去之後呢？誰肯去治？匈奴容得下漢臣嗎？無人能去，那匈奴為什麼不能用血緣變成自己人？”
“為君者，不僅要看遠方，更要看清腳下的路。有時候，直路走不通，就得繞個彎子。和親是繞彎子，蓄馬、練兵、屯田也是繞彎子，目標都是一樣的——讓大漢強盛，讓四夷賓服。只是眼下，這個彎子，我們不得不繞。”
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