賬房裡的算盤珠子打得噼啪響，王大娘子捏著衛小娘院裡的月例賬冊，指節都泛了白。
她原以為定是林噙霜那個狐媚子在背後使絆子，故意剋扣衛小娘的份例，好叫自己這個新管家難做。
可對著賬冊核了三遍，每一筆銀錢布料都記得清清楚楚，連冬日炭火都多支了兩擔。
顯然，衛小娘那裡理論上，錢和布料都不缺！
“不可能！” 王大娘子把賬冊往桌上一摔，宣紙嘩啦啦散了半桌，“去把衛小娘院裡的劉媽媽給我叫來！”
不多時，那劉媽媽顫巍巍地進了門，膝蓋一軟就跪在了青磚地上：“大娘子饒命！”
“饒你命？” 王大娘子踱到她面前，居高臨下地瞪著，
“我問你，衛小娘的月例都用去了哪裡？她屋裡丫鬟穿得跟叫花子似的，難不成銀錢長了翅膀飛了？”
劉媽媽磕了個響頭，聲音抖得像秋風裡的落葉：“回大娘子，前幾個…… 衛小娘讓貼身的蝶兒姑娘，把三匹杭綢、兩匹雲錦都當了，還…… 還取了五百兩銀子，說是寄回鄉下給哥哥弟弟蓋房讀書娶媳婦……”
……
……
“什麼？！” 王大娘子猛地拔高了聲音，指著門外氣得渾身發抖，“我當她是個安分的，原是個填不滿的窟窿！自己懷著身孕不學好，倒貼孃家貼得這樣爽快！”
她轉身在屋裡踱了兩圈，銀釵在鬢邊亂晃：“我當初花了二十兩銀子把她從衛家買過來，原是想著分林噙霜的寵，讓那狐媚子知道厲害！結果呢？
她倒擺起譜來，比我這個大娘子還體面，拿著盛家的銀錢填自家的坑！”
旁邊的管事婆子大氣不敢出，只低著頭聽著。
王大娘子忽然停住腳，指著衛小娘的方向罵道：“如今倒好，衣裳首飾當了換錢，自個兒穿得破破爛爛惹人笑話，還整日里大魚大肉不知節制！等等？每日的新鮮果蔬去哪裡了？”
劉媽媽頭都不敢抬，繼續磕頭：“這個，冬日，果蔬價貴！也賣了！”
王大娘子氣急：“豈有此理！真要是胎大難產有個三長兩短，外頭不定怎麼編排我呢！說我苛待妾室，容不下一個懷孕的！”
“豈有此理！” 她一腳踹翻了腳邊的繡凳，紫檀木的凳子在地上劃出刺耳的聲響，“來人！”
幾個身強力壯的僕婦立刻應聲上前。
王大娘子深吸一口氣，強壓下心頭的火氣：“去兩個人，立刻去衛家鄉下查查，看看她哥哥弟弟是不是真蓋了房，那五十兩銀子都花在了哪裡！查得清清楚楚，回來給我回話！”
“是！” 僕婦們領命要走，又被王大娘子叫住。
“等等。” 她揉了揉發脹的太陽穴，“先把華蘭的嫁妝清單理出來，頭面首飾、綢緞布匹都點清楚了，袁家的人後日就到，這事耽誤不得。衛小娘那邊，等查明白了再回稟老爺！”
看著僕婦們匆匆離去的背影，王大娘子癱坐在太師椅上，抓起桌上的涼茶灌了一大口。
窗外的日頭漸漸升高，照得她臉上的怒氣漸漸沉了下去，只剩下滿心的煩躁
—— 這盛家的後院，怎麼就沒有一個省心的！
……
……
，了梅雪看去門出蘭墨妹妹著帶就我，早一
！鋪店的給天昨爹，下一視巡便順
！楓長哥哥上接好正，午中等
，西東堆一買邊外在
！裡府回心開人三妹兄，時程回
……
……
。隊長了碼上板石青在盒錦的裹包綢紅，抄謄類分單清禮聘的家袁將著忙正們婦僕的下廊，廊遊手抄過穿斜斜的後午
。設陳些添妝嫁的蘭華為是想，去廳正往架古博的制新著扛廝小個幾見就，門花垂過穿剛楓長和我
”。了換該梅臘的裡院太太老“
