這事很快就傳到了王大娘子耳朵裡，她氣得渾身發抖，衝進長柏的屋裡，指著他的鼻子大罵：“你個不爭氣的東西！落榜了不知悔改，還跟著顧廷燁那個浪蕩子學壞！你對得起我和你父親嗎？”
長柏低著頭，一言不發，任由王大娘子責罵。
王大娘子越罵越氣，最後指著門外說：“從今日起，不準顧廷燁再踏進盛家半步，更不許你再跟他來往！”
一場大鬧之後，盛家才算安靜下來。
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報喜官差的馬蹄聲漸遠，灑在青石板上的喜錢被孩童們鬨搶著，銅子兒碰撞的脆響混著喧鬧的笑語，把盛府門前的喜氣烘托得越發濃厚。
盛宏捻著鬍鬚站在門首，看著長楓和長楠被僕從簇擁著，臉上的褶子都笑成了花：“快，吩咐下去，今天擺流水席！款待西方來客！讓廚房把那壇藏了十年的獨百取出來！”
“老爺且慢。” 盛老太太的聲音從影壁後傳來，她由丫鬟扶著，銀灰色的褙子上沾了些塵土，想來是聽見動靜特意趕過來的。
“齊小公爺和顧二公子都落了榜，此刻府裡大肆鋪張，怕是不妥。”
盛宏臉上的笑意淡了幾分：“母親說的是…… 可孩子們爭氣，總該慶賀一番。”
“有什麼不可慶賀的？” 王大娘子從裡頭快步走出來，頭上的赤金點翠簪子隨著動作晃得厲害，“顧廷燁那混小子沒中，是他自己不學好，活該！難道咱們家孩子中了，還得看他的臉色不成？”
“你這說的是什麼渾話！” 老太太把柺杖往地上一頓，青石板發出篤的一聲悶響，“齊衡是國公府的獨苗，顧廷燁再不堪也是侯府公子，咱們家這點體面，值得在這時候招人眼嗎？”
“體面？我看是您心裡只惦記著明蘭，怕得罪了齊小公爺吧！” 王大娘子的嗓門陡然拔高，引得路過的僕婦都停下了腳步，“顧廷燁那種浪蕩子，落榜是老天有眼，憑什麼要咱們家跟著受委屈？”
“你 ——” 老太太氣得胸口起伏，指著王大娘子卻說不出話來。
“母親，老太太，消消氣。” 長楓連忙上前打圓場，他給長楠使了個眼色，示意弟弟扶著老太太，自己則攔在王大娘子身前，“眼下殿試還沒考呢，不如等殿試放榜，若是兒子們還能有幾分薄名，到時候再大辦宴席，豈不是更風光？”
這話算是給了雙方臺階，盛宏連忙點頭：“楓兒說得是，就這麼辦。”
老太太哼了一聲，由我扶著往裡走，王大娘子雖仍有怒氣，卻也沒再爭執，想起了同樣落榜的兒子長柏！扭頭回了自己院裡。
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到了晚上，林小娘的汀蘭苑擺了三碟小菜，一壺溫熱的米酒。
她給我夾了塊糟魚，撇著嘴道：“今日若不是老太太攔著，咱們也能痛痛快快喝幾杯。她呀，就是見不得咱們風光。”
我抿了口酒，低聲道：“許是老太太真的怕得罪人吧。”
“怕得罪人？” 林小娘冷笑一聲，湊近了些，聲音壓得像蚊子哼，“前幾日我去給大娘子送新做的杏仁酥，正撞見她對著賬本發呆。我倆湊在一起一對，才發現這些年府裡的月錢、田莊出息，但凡有點油水的，老太太都明裡暗裡往明蘭院裡挪。結果呢！我以為是大娘子！大娘子以為是我！”
她用銀簪子撥了撥碟子裡的花生：“更氣人的是，大娘子說，她前兒個親眼看見老太太讓房媽媽打掩護，明蘭敢私自給齊小公爺送東西，裡頭竟裹著明蘭繡的帕子！難怪老太太總護著明蘭，原來是打著讓齊衡娶她的主意，好攀附國公府呢！這要是有個萬一！我的墨蘭怎麼辦！”
我握著酒杯的手頓了頓，想起王大娘子今日那副怒不可遏的模樣，終於明白其中的緣由。
王大娘子，想把如蘭和齊衡湊一對！現在算盤打空了。
林小娘和王大娘子鬥了這麼多年，此刻卻因為發現老太太的算計而站到了一處。
