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次日，宮中便傳出帝后大吵一架的訊息。
太和殿內，劉恆當著一眾內侍的面，
怒斥竇漪房：“你身為皇后，心胸狹隘，容不下其他妃嬪，如今還連累民生受困，真是枉為六宮之主！”
竇漪房則紅著眼眶，淚水漣漣，轉身跑進長樂宮，閉門不出，一副受了天大委屈的模樣。
戲做足之後，劉恆便開始 “荒唐” 起來。
他每日設宴後宮，召來所有世家送進來的貴女，飲酒作樂，夜夜笙歌。
今日留宿滎陽鄭氏之女鄭婉儀宮中，明日又召太原王氏之女王妙音侍寢，對每位貴女都溫言細語，賞賜不斷，唯獨將姜媛晾在一邊。
那些世家貴女本就懷著爭寵之心，見皇帝對自己青睞有加，無不欣喜若狂。
她們紛紛寫信回家，信中言辭懇切，稱皇帝最寵愛自己，日後定能生下龍胎，讓家族更上一層樓。
各家世家見狀，果然不再齊心支援姜媛，轉而全力扶持自家貴女，朝堂上奏請封姜媛為妃的摺子瞬間少了大半。
……
長樂宮偏殿內，姜媛身著一身豔紅宮裝，
本想等來皇帝的恩寵，卻只聽到他與其他貴女尋歡作樂的訊息。
宮人來報，說皇帝又賞賜了鄭婉儀一支赤金鳳凰步搖時。
姜媛再也忍不住，猛地站起身，腳下一個趔趄，險些滑倒。
“賤人！都是賤人！” 她氣得渾身發抖，漂亮的臉蛋扭曲猙獰，轉身便將桌上的茶杯、花瓶盡數掃落在地，瓷器碎裂的聲響刺耳難聽。
她又一把抓過牆上掛著的鞭子，朝著身邊的宮女狠狠抽去，“都是你們沒用！連陛下都留不住！”
宮女們嚇得閉上眼睛，連躲都不敢。
有幾人被鞭子抽中，胳膊上瞬間起了一道血紅的傷痕，疼得眼淚首流。
海棠站在一旁，神色淡定，待姜媛發洩完怒火，才緩緩上前，躬身道：“美人息怒，傷了身子就不好了。
這些宮女不懂事，奴婢這就把她們送出去，再給她們些補償，保證不會外傳。”
說罷，她便吩咐小翠帶人將受傷的宮女抬下去，按照規矩給賞錢 。
傷得重的給五十兩白銀，傷得輕的給二十兩，反正宮女性命如草芥，給錢便能了事。
小翠早己熟門熟路，麻利地安排妥當，該看病看病，該送出宮就送出去！
全程面無表情，彷彿早己見慣了這般場景。
……
姜媛癱坐在椅子上，胸口劇烈起伏，眼底滿是怨毒與不甘。
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