整個恭王府裡的阿哥們，也就卓泰脫穎而出，其餘的都是廢物餑餑。
基於對康熙用人習慣的瞭解，隆科多比誰都清楚，御前帶刀侍衛的含金量，高得離譜！
到目前為止，朝中的軍政實權要職，逐漸由御前侍衛出身的今上近臣把持，已經成了公開的秘密。
就本質而言，中年男人的交友基礎，就是四個字：利用價值。
隆科多捨得在卓泰的身上，投下重注，就是看準了常寧的身體不好，而卓泰的親兄弟們，全是扶不上牆的爛泥。
若是，隆科多提前燒冷灶，把卓泰籠絡好了。將來，卓泰襲了郡王或貝勒的爵位，宗室親貴裡邊就有人幫隆科多說話了。
「賤妾秦氏，拜見卓五爺。」賽西施走到卓泰的跟前，蹲身下去，盈盈下拜。
「罷了，就坐這裡吧。」卓泰指了指身旁的紅漆圓凳，讓賽西施坐到邊上。
也許是李媽媽事先吩咐過了，賽西施顯得很聽話，異常乖巧地坐到了卓泰的身旁。
等大家的身邊都有了伴，卓泰有些驚訝地發覺，陪伴鄂爾泰的女子，居然是個上了年紀的老妓。
在京城青樓的行當裡，最崇尚的就是一個嫩字。
名伎大肆撈錢的黃金時間，也就是初潮之後，到20歲之間。
只要超過了20歲，就不嫩了，屬於老妓的範疇，渡夜之資必定大打折扣。
由小見大，卓泰料定鄂爾泰比較手緊，故意選的便宜貨色。
在京城的場面上，既要合群，又不能開銷太大，搞得小家庭揭不開鍋，確實需要精打細算。
今天是隆科多召集的接風宴，作為部下的鄂爾泰，不敢不來參加。
照規矩，除了隆科多和卓泰之外，大家都要出錢湊份子。
眾人一起出的公用份子錢，鄂爾泰沒辦法省，也不敢省。
但是，召伎相伴的開銷，鄂爾泰只要降低一個檔次，至少可以省下二十兩銀子。
實話實說，二十兩銀子，真不少了！
《紅樓夢》裡，鳳姐賞劉姥姥的二十兩銀子，足夠她們家一年的花銷了。
酒菜上齊之後，隆科多率先起身舉杯，對著卓泰笑眯眯地說：「蒙卓五爺的錯愛，喚我一聲大哥，隆某愧不敢當。來，好弟弟，咱們哥兒倆，滿飲此杯。」
卓泰也跟著起身，將酒杯湊過去，輕輕地碰了杯。
「隆大哥，諸位弟兄，往後啊，大家都在一口鍋裡攪馬勺了，彼此多照應著點。」卓泰一張嘴，就說出了眾人的心聲。
在宮裡當差，可不比起居八座的外任封疆大吏，必須時刻警惕著，免得一失足，成千古恨。
客觀地說，常在河邊走，哪有不溼鞋的道理？
在宮裡當差的時間越長，出錯的機率就越大。
這個時候，有個幫著彌補錯誤的好同僚，就顯得尤為重要了。
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