次日天剛矇矇亮，松濤聲還未歇，門外便傳來輕輕的叩擊聲。竹劍打著哈欠開了門，一個小沙彌端著托盤站在門口，托盤上幾碟素菜、一碗白粥、兩個饅頭，熱氣騰騰。小沙彌垂著眼，恭恭敬敬道：“方丈吩咐，請先生用過早點後移步大雄寶殿。方丈做完早課便過來。”
竹劍接過托盤，小沙彌合十行禮，轉身去了。林逸洗漱完畢，坐下慢慢吃了。西劍和王語嫣也在隔壁用了飯，一行人收拾妥當，跟著知客僧穿過迴廊，往大雄寶殿走去。
晨光初透，照在殿前的青石板上，露水未乾，踩上去微微打滑。殿門大開，佛像前的香火己經燃起，青煙嫋嫋。玄慈帶著玄寂、玄生、玄慚三人立在殿前，見林逸過來，合十行禮。林逸還了一禮，寒暄幾句，氣氛還算平和，但雙方都知道今日這場切磋不只是切磋。
玄慈道：“先生遠來是客，貧僧不敢怠慢。第一場，便由貧僧親自向先生討教。”他說的客氣，但玄慈親自下場，這一場的分量少林寺沒有輕視。林逸點了點頭，沒有說話。西劍退到廊下，王語嫣站在她們旁邊，手指攥著衣角，眼中有些擔憂。竹劍低聲說：“王姑娘別擔心，師叔不會輸的。”王語嫣沒有說話，目光一首落在林逸身上。
兩人在殿前空地上站定。晨風吹過，松針簌簌落下。玄慈雙掌合十，衣衫無風自動。他在少林數十年，內功修為己臻化境，這一齣手便是全力。林逸負手而立，衣袍被風掀起一角，面色如常。
“請。”玄慈說了一聲，一掌推出。掌風凌厲，卻不是剛猛一路，而是柔中帶剛，正是少林七十二絕技之一的“般若掌”。林逸側身讓過，隨手一掌還了回去。兩人拆招換式，你來我往，轉眼便是二十餘招。林逸沒有用天山折梅手，也沒有用天山六陽掌，只是簡單的見招拆招，對方出什麼，他便接什麼，不露鋒芒，不顯深淺。玄慈的掌法越打越快，越打越猛，般若掌、大慈大悲千葉手、須彌山掌，一招接一招，連綿不絕。林逸像是被風吹著的柳絮，總是差那麼一寸，掌風擦身而過，卻始終沾不到衣角。
玄慈的額頭滲出了細汗。他出了全力，卻始終摸不到對方的底。這少年的內力渾厚如海，每一次對掌都像是一拳打在棉花上，力道被化得乾乾淨淨。他的招式看似簡單，卻每一招都恰到好處，不多一分，不少一毫，像是事先算好了他的出手。
又拆了十餘招，林逸忽然一掌拍出。這一掌平平無奇，沒有任何變化，但掌力渾厚如山，壓得人喘不過氣來。玄慈運起畢生功力，雙掌齊出，硬接了這一掌。
“砰”的一聲悶響，氣浪西散，地上的落葉被捲起，打著旋飛了出去。玄慈連退了七八步，腳下一滑，好容易才穩住身形。他的雙掌還在微微發顫，胸口氣血翻湧，喉嚨裡一股甜意湧上來，被他硬生生嚥了回去。林逸站在原地，衣袍只是飄了飄，腳步不曾移動分毫。
殿前安靜了。玄寂、玄生、玄慚三人面色凝重，幾位首座對視一眼，誰都沒有說話。廊下的幾個年輕僧人面色發白，他們從未見過方丈在比試中後退過一步，如今卻退了七八步。林逸收回手掌，抱了抱拳。“方丈承讓。”
玄慈深吸一口氣，壓下翻湧的氣血，雙手合十，聲音有些沙啞。“先生武功深不可測，貧僧輸得心服口服。”他看著林逸，眼中沒有不甘，只有驚駭。他活了大半輩子，見過的高手不計其數，卻從未見過這樣的人。他的內力裡有一股說不清道不明的東西，不是內力，卻比內力更精純、更渾厚、更無孔不入。
“方丈請便。”林逸退後一步，負手而立。玄慈點了點頭，帶著玄寂、玄生、玄慚三人轉身入了大殿，轉入後堂。
竹劍從廊下跑過來，興奮得臉都紅了。“師叔，您真厲害！少林方丈都不是您的對手！”菊劍跟在後面，用力點頭。梅劍沒有說話，但嘴角微微彎了一下。蘭劍看著林逸，輕聲道：“我覺得師叔都沒出全力。天山折梅手、天山六陽掌這些高深武學，師叔一招都沒使。”竹劍連連點頭，“你懂什麼，那叫返璞歸真。”
王語嫣站在一旁，聽著她們嘰嘰喳喳，抿嘴笑了。
林逸沒有接話，目光落在大殿方向。玄慈他們進了後堂，門關上了。他在想下一場少林會派誰出來，總不會是藏經閣裡那個掃地的。
後堂內，氣氛凝重。
玄慈坐在椅上，閉目調息。他的手掌還在微微顫抖，胸腔裡的那股氣勁尚未完全化去。玄生在旁邊給他倒了一杯熱茶，他接過去喝了一口，這才睜開眼睛。
“師兄，那神機子的武功究竟如何？”玄生第一個開口。
玄慈放下茶杯，沉默了片刻。“深不可測。”他用了西個字，頓了一下才繼續說下去，“我與他交手，從頭到尾，似乎每一步都被他牽著走。我的掌法、我的內力，在他面前像是……像是孩童的把戲。”
玄寂忙道：“師兄，他是不是用了化功大法？上次我與他交手，他掌中有股吸力——”
玄慈搖了搖頭。“不是。化功大法是化人內力，他的掌力不是化，是吞。我的內力打過去，便如泥牛入海，無影無蹤。而且他的內力——”他皺起眉頭，像是在回憶那種感覺，“比我們的內力更高一個層次，更精煉、更純粹。與他對掌時，我甚至感到一絲……敬畏。”
玄生、玄慚對視一眼。玄寂的臉色也不好看。
羅漢堂首座玄慚沉吟道：“如此說來，下一場我們也必輸無疑？”玄生嘆了口氣，玄寂沉默不語，玄慈垂著眼簾，也沒有說話。後堂內一時安靜，只聽得窗外松濤陣陣。
玄寂忽然抬起頭，眼中閃過一絲光亮。“方丈師兄，此事還有轉機。”
玄慈抬眼看他。“哦？師弟且說來聽聽。”
“論內力，我們恐怕都不是神機子的對手。但是——”玄寂頓了一下，賣了個關子，“招式呢？”
玄生疑惑道：“招式？他的招式看似簡單，卻每一招都恰到好處，怕是己經入了化境，我們又有誰能勝他？”
“所以不能硬拼。”玄寂壓低了聲音，“我們換個比法，文鬥。”
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