“就這。”
男孩子一把抓過銅板，揣進懷裡，招呼那幾個小的：“走！”
一溜煙就跑沒影了。
趙長風從車上下來，站在林若若身邊，看著那幾個孩子跑遠的方向：“能行？”
“行。”林若若往回走，“這些小崽子，成天在鎮上串，哪兒都去得，誰都不起眼。比咱們自己打聽快。”
趙長風沒再問，扶她上了車。
騾車慢慢往鎮子裡走，在離私塾不遠的一個茶攤邊上停下來。趙長風要了壺茶，和林若若坐在那兒等著。
茶攤老闆是個碎嘴的，一邊擦桌子一邊唸叨：“兩位是送孩子唸書的？今兒可不巧，私塾裡頭亂著呢。”
趙長風順著話問：“怎麼了？”
“嗨，昨兒個趕出去一個學生，說是偷東西。”老闆壓低聲音，一臉的神秘，“聽說是個鄉下孩子，平時看著老老實實的，誰知道手腳不乾淨。夫子氣得夠嗆，今兒一早就去東家那邊稟報去了。”
林若若端著茶碗，沒吭聲。
老闆還想再說，那邊有人喊添水，他應了一聲，提著壺走了。
趙長風看了林若若一眼。她臉色平靜，茶碗端得穩穩的，可他知道，她心裡頭那口氣一直壓著。
沒過多大會兒，一個小腦袋從茶攤的布簾子後頭探出來。
是剛才那個領頭的男孩子。
林若若衝他招招手，他幾步跑過來，往凳子上一蹲，壓著聲兒說：“打聽著了。”
林若若把茶碗推過去：“喝口水，慢慢說。”
男孩子也不客氣，端起碗咕咚咕咚灌了幾口，抹了抹嘴：“您讓我打聽那個周明，我找著了。他就住在學堂後頭那條巷子裡，家裡開雜貨鋪的，他爹是個小掌櫃。”
“那個姑娘呢？”
“也打聽著了。”男孩子眼睛亮亮的，“您說梳兩個包包頭的，穿得齊整的，我讓二丫——哦，就是那個最小的丫頭——假裝找貓，在學堂後門蹲了一早上。您猜怎麼著？那姑娘還真又來了！”
林若若身子往前傾了傾：“她來找周明？”
“不是，她這回沒找周明。”男孩子壓低了聲音，“她去了鎮上最大的那個客棧，找著一個姓孫的嬤嬤。”
林若若和趙長風對視一眼。
孫嬤嬤——何美美身邊那個板著臉的管事嬤嬤。
男孩子接著說：“那姑娘進了客棧，湊到那孫嬤嬤跟前說了幾句話。二丫離得近，聽著那姑娘說，‘事兒辦妥了，那小子已經被攆出去了’。”
林若若的手指攥緊了袖口。
“然後呢？”
“然後那孫嬤嬤點了點頭，從袖子裡摸出一塊銀子，遞給那姑娘。”男孩子比劃了一下，“這麼大一塊。那姑娘就高高興興走了。”
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