“小子趙恆多謝嬸孃救命之恩。”
“小子趙睿多謝嬸孃救命之恩。”
高個的是趙恆，矮一點的是趙瑞。
都是趙家村的孩子。
林若若趕緊扶著他們的手臂，溫和地說：“路見不平拔刀相助，孩子們莫要客氣，咱們趕緊走吧。”
“嗯，都聽嬸孃的。”
林若若帶著四個孩子，快步拐入另一條更隱蔽、但確實能通往鎮上的林間小徑。
一路上，林若若很少和幾個孩子說話，她怕被人聽出來，也怕分神，走慢了，耽誤孩子們上學。
把四個孩子送到了私塾門口，親眼看著他們進去，林若若才轉身離開。
走出一段距離，確定無人看見，她才解下頭巾，擦去臉上的偽裝，露出原本清麗的容顏。
只可惜，她沒有注意到，身後有一雙眼睛正死死地盯著她……
“王嬤嬤，你確定她還是處子之身？”
鎮上的“春雨”茶樓二樓，一個穿著考究的青年男子，用摺扇擋著臉，只露出一雙有些陰沉的眼睛，問到身邊的一個嬤嬤。
“公子放心，老奴絕不會看走眼。”王嬤嬤眯著眼睛，看著街上正在前行的林若若，斬釘截鐵。
茶樓之上，魏天賜的目光如附骨之疽，緊緊黏在林若若逐漸遠去的背影上。
直到那抹素色身影消失在街角，他才緩緩收回視線，指節無意識地將摺扇捏得“咔”作響。
王嬤嬤覷著他的臉色，壓低聲音道：
“公子，老奴瞧得真切，那林姑娘方才護著孩子時，行動間利落乾脆，腰肢卻仍是未嫁少女的挺直輕盈，眉眼清澈，絕非婦人形態。只是……”
她頓了頓，“只是這通身的氣度膽魄，倒比在侯府時更勝幾分，全然不似尋常村姑。”
魏天賜沒接話，腦海中卻反覆閃現著方才所見：
林若若頭巾雖遮了半張臉，但那雙露出的眼睛，寒星般亮得驚人；
她扶著孩子時，指尖那不經意的溫柔；還有她轉身離去時，那挺直如修竹的背影，透著一股他從未在何美美——不，是如今頂著“永平侯府嫡女”名頭的何美美——身上見過的、從骨子裡透出的清韌。
何美美……
想起那張塗了厚厚脂粉也掩不住暗黃膚色的大圓盤子臉，那故作嬌憨卻時常流露算計的小眼睛，那因貪嘴而日漸臃腫的腰身，還有她身上揮之不去的、混合了廉價香粉和某種他難以言喻的庸俗氣息，魏天賜胃裡便是一陣翻騰。
偏偏母親和承恩侯府如今都看重這“歸位”的真千金背後可能帶來的利益牽連，這樁婚事已是板上釘釘。
他不甘心。
當初與林若若定親，雖是父母之命，但彼時她是名滿京華的永平侯嫡女，才貌雙全，舉止嫻雅，他內心也是暗自滿意的。
雖然後來爆出抱錯之事，她被打回原形，成了鄉下農戶之女，婚事自然告吹，可上次在林家驚鴻一瞥，她雖布衣荊釵，那份灼目的光華非但未減，反因這粗糲環境的磨礪，褪去了侯府閨閣的矜貴嬌氣，生出一種更鮮活、更奪目的生命力來。像蒙塵的明珠，稍經擦拭，便熠熠生輝。
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