他們兩人在山上有個隱秘的山洞，打了獵物就先放到洞裡。
此時的山洞，山雞野兔自不必說，第三日竟獵回了一頭不小的野羊和一頭體型稍小卻獠牙猙獰的野豬。
山洞裡一時堆滿了皮子和處理好的肉，濃烈的血腥氣混合著草木泥土的味道，卻也透著令人心安的豐足。
第四日傍晚，殘陽如血，將西邊天際染得一片瑰麗。
趙長風與山根趕著載滿獵物的騾車下山，準備去縣城賣掉。
行至半山腰一處隱蔽的坳地，那是趙長風早年挖設、近年鮮少檢視的舊陷阱所在。
山根眼尖，忽然“咦”了一聲，拉住韁繩。
“風哥，你看那邊……是不是有動靜？”
趙長風凝目望去，只見那覆著枯枝敗葉的陷阱邊緣，似有巨大的黃黑斑紋一閃。
他神色陡然一凜，示意山根噤聲，自己悄無聲息地摸上前去，手中獵弓已然半張。
陷阱內，枯葉凌亂，隱約傳來粗重而痛苦的喘息。
待看清其中情狀，饒是趙長風這般經驗老到的獵戶，也不由倒吸一口涼氣。
陷阱底部，赫然伏著一頭斑斕猛虎！
這虎體型並非頂大，卻依舊威猛懾人，只是此刻它側臥著，左後腿以一個不自然的角度扭曲，深可見骨的傷口橫貫腰腹，血跡將身下泥土枯葉浸得一片暗紅。
更觸目驚心的是它脖頸處一道撕裂傷，皮肉翻卷，似是與其他猛獸搏鬥所致。
它察覺到上方有人，勉力抬起碩大的頭顱，琥珀色的虎目黯淡無光，卻仍殘餘著山林之王的凜冽與悲涼，喉嚨裡發出低低的、充滿威脅與痛苦的嗚咽，試圖撐起前肢，卻又無力地跌回去。
“是頭傷虎！”山根湊過來，壓低聲音，又是驚駭又是興奮，“看樣子傷得很重，怕是活不成了。風哥，這……這可是大貨！”
趙長風眉頭緊鎖，盯著陷阱中的猛獸，眼神複雜。
虎雖重傷，餘威猶在，且陷阱不算深，若它拼死一躍，未必不能傷人。
他沉吟片刻，果斷道：“不能在這裡處理。天快黑了，危險。先把今天的獵物運回家去，我回來再收拾它。”
兩人迅速將騾車趕回家中。
卸貨時動靜不小，林若若和秦阿蘭都出來幫忙。
看到那頭野豬和堆積的皮子，林若若暗暗咋舌。
趙長風匆匆將獵物歸置好，便去檢查弓箭，打磨砍刀，又往懷裡揣了繩索和一大包止血消炎的草藥粉——這是他常年進山備著的。
林若若見他神色凝重，動作匆忙，忍不住問道：“今日回來這般晚，可是遇到了什麼事？還要連夜上山？”
趙長風手上動作不停，簡短答道：“陷阱裡落了頭傷虎，得去收了，免得夜長夢多。”
“老虎？！”林若若心頭一跳，腦海中瞬間浮現出那威猛又脆弱的生靈影像。
幾乎是本能地，她空間裡那汪靈泉和滋養萬物的氣息湧動起來。一個念頭不可抑制地升起：或許……我能救它？
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