出了縣衙大門，青石板路上已鋪滿了金澄澄的朝陽。
趙長風深吸一口氣，晨間清冽的空氣裡混著些微塵土與炊煙的味道，他揉了揉略顯疲憊的眉骨，還是朝車行走去，牽出了自家那匹溫順的灰騾子，套上車。
車軲轆碾過石板，發出“骨碌碌”的聲響，在清晨的街巷裡格外清晰。
他本可徑直回家，卻一勒韁繩，讓騾車拐進了西邊那條更安靜的巷子——那是去王捕頭王朗家的方向。
出門前，天還矇矇亮時，若若就起來了。
她躡手躡腳去了後院，不一會兒就提回滿滿一竹籃沾著露水的菜蔬，綠油油的菘菜，水靈靈的蘿蔔，還有一把嫩生生的小蔥。
她將籃子小心放在車上，輕聲說：“都是我日日親手澆過的，吃著甜。”說著，又費力從屋裡拖出半扇處理好的野羊肉，用乾淨麻布裹著，血水早已瀝乾，肉質看著就緊實。
“前夜你辛苦獵回的，自家也留了。這些給王捕頭家，表表心意。”
趙長風心裡暖烘烘的，看著妻子在晨光裡溫婉的臉，只點了點頭，把東西在車上安置穩妥。
若若替他理了理衣襟，指尖觸到他微涼的舊布衫，眼裡含著無聲的關切。
王朗家的小院門虛掩著。
趙長風剛叩了兩下，裡面就傳來爽利的應聲：“來了！”
開門的是王朗的妻子李氏，挽著家常髻，繫著圍裙，手上還沾著些麵粉，看來是一早就在忙碌。
見是趙長風，她臉上立刻綻開笑容，側身往屋裡讓：“是長風兄弟！快進來歇歇腳！我們當家的出門前還唸叨你呢！”
“嫂子，不進去了，還得趕路。”
趙長風笑著擺手，回身從車上搬下那沉甸甸的野羊和那籃格外水靈的蔬菜，“家裡婆娘讓捎來的，一點野味和自家園子的菜，不成敬意。”
李氏“哎喲”一聲，連忙上前幫忙接，手指碰到那羊腿，掂了掂分量，又看到籃子裡青翠欲滴、幾乎能掐出水來的菜蔬，眼裡閃過驚訝和歡喜：
“這怎麼好意思！這麼重的禮！瞧瞧這菜，水頭真足，市面上可少見！”她回頭高聲叫屋裡的小兒子，
“栓子，快去‘鮮味齋’買兩盒上好的點心，要剛出爐的！快著點！”一個半大小子應聲從屋裡竄出來，接過錢，一溜煙跑了。
李氏轉回頭，拉住趙長風的胳膊，語氣真摯又熱絡：“兄弟，你別推辭。我們當家的說了，你為人實在，本事也好。往後啊，咱們兩家就當親兄弟走動！有什麼難處，儘管開口，千萬別外道。”
她眼神明亮，帶著市井人家特有的直率與真誠，“這羊和菜，我們可就厚著臉皮收下了，你也務必把點心帶回去，給孩子們甜甜嘴。”
趙長風心裡那點因為送禮而可能產生的些許刻意感，在這質樸的熱情面前消散了。
他不再推辭，拱手道：“那……就多謝嫂子，多謝王大哥了。”
這時，栓子氣喘吁吁地跑了回來，手裡提著兩個精緻的油紙包，細繩扎得方正，隱隱透著糕點的甜香。
李氏接過，不由分說塞進趙長風懷裡：“拿著！路上當零嘴也行！”
推讓一番，趙長風終是收下。
他趕著騾車離開時，李氏還站在門口目送，不住地揮手。
朝陽徹底升起來了，將他趕車的背影拉得老長，也照亮了他嘴角一絲輕鬆的笑意。
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