接下來的半個月，趙家村後山的日子就像山澗裡的水，不急不緩地往前淌著。
梁石和山根帶著甲字組那幾個漢子，天不亮就下地，一直幹到日頭落山才收工。
開荒的地界又往外推了好幾畝，黃豆苗躥到了一拃高，綠油油的葉片在風裡翻著波浪，看著就喜人。
山根每天早上起來第一件事，就是蹲在地頭上數葉子。
“長了！又長了！”他扯著嗓子喊，像只報曉的公雞。
梁石在後面踢他一腳：“天天長天天長，你數得不煩我看得都煩了。幹活去！”
山根嘿嘿笑著，扛起鋤頭就往前跑。
乙字組那幾個漢子也沒閒著，黃豆地裡除草，捉蟲，澆水，忙得不可開交。
趙長風從鎮上又買回來五十隻雞苗、五十隻鴨子，還有兩隻半大的山羊，在山坡上搭了簡單的棚子，讓秋家負責照看。
秋老頭是個能幹的，也很有兩把刷子，指導著秋月和秋生。
秋月頭一天還有些手生，餵雞的時候被雞啄了手背，疼得直甩。
第二天就摸著了門道——她把雞食撒成一個圈，雞就不擠了，安安分分地圍著圈吃食。
鴨子被秋生放在山坡下那片窪地裡，那裡有一小片水窪，鴨子撲稜稜地扎進去，一天到晚都不肯上來。
結果，沒兩天，就狀況頻出。雞是最不讓人省心的。
頭三天還好好的，第四天早上秋月去餵食，發現兩隻雞苗耷拉著腦袋，縮在角落裡不動彈。她伸手去摸，雞身子冰涼，爪子蜷成一團。
“爹，這雞咋了？”
秋老頭過來看了一眼，皺起眉頭：“受涼了。雞苗最怕冷，夜裡風涼，棚子不擋風。”
他蹲下來看了看雞棚——說是棚子，其實就是幾塊木板拼的，頂上蓋了些茅草，四面透風。白天日頭曬著還暖和，一到夜裡，山風順著板縫往裡灌，小雞仔哪扛得住。
“得重新拾掇。”秋老頭把菸袋杆往鞋底上磕了磕，“秋生去找主子，讓他弄幾塊厚篷布來，再要些稻草。”
趙長風當天下午就趕著騾車送來了篷布和稻草，還多帶了一捆棉氈子。都是若若找來的。
秋老頭一邊幫著鋪篷布，一邊說，“雞棚裡最好擱個炭火盆，夜裡燒著，既能取暖又能擋一擋潮氣。”
“炭火盆？”秋月眼睛一亮，“不會把棚子燒了吧？”
“小心著用就沒事。”
因為這也是若若說的。
趙長風從車上搬下來一箇舊鐵盆，又在盆底鋪了一層灶灰，“火不能大，溫溫地煨著就成，讓熱氣慢慢散。王師傅說了，雞苗怕的是忽冷忽熱，炭火最穩當。”
當天晚上，秋老頭在雞棚角落裡生了炭火。
火盆上頭罩了個破竹簍，熱氣從簍眼裡絲絲縷縷地透出來，暖烘烘的。
雞苗們自動聚到竹簍周圍，擠成一團毛茸茸的小球，嘰嘰喳喳地叫喚了一陣，就安安穩穩地睡下了。
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