李涵的信是三天後到的。
那天傍晚林若若剛從作坊回來，手裡還拎著半袋子新炸出來的麵餅碎——
這是作坊裡的規矩，每天出鍋的頭幾塊麵餅如果碎了邊角，就留著給夥計們分著吃，王嫂子每次都給她留一小袋。
她把碎麵餅倒進粗陶碗裡，撒了點椒鹽，和趙長風一人一片捏著當零嘴。
門房老劉頭送信進來的時候，林若若正嚼著麵餅，順手拆了信封。
信是李涵的筆跡，寫得端端正正，但字裡行間透著一股壓不住的急。
“若若親啟。”
“日前有一事，我思量再三，還是得寫信告知。京城東市半月前新開了一家鋪面，掛的招牌是‘趙民泡麵’。初時我只當是重了姓氏，未放在心上。直到前幾日，趙氏雜貨鋪隔壁的茶莊掌櫃來串門，說那趙民泡麵賣得也不錯，他買了兩袋回來比較，發現——”
林若若嚼麵餅的動作停了。
“——發現那麵餅的大小、厚薄、顏色，與我家的幾乎一模一樣。連麵餅上壓出來的波紋都分毫不差。”
“我心中起疑，便託了住在東市的親戚代買了一袋。拆開細看，麵餅確實一般無二，入口酥脆，面的筋道也像。唯獨那調料包，味道不對——鹹是鹹的，卻沒有骨湯的醇厚，味精擱得太多，吃完嘴裡發苦。”
“若若，這不對勁。”
“若是尋常仿冒，斷不可能連麵餅的波紋都仿得一模一樣。麵餅的手藝，定是有人傳了出去。”
“此事關係重大，盼你早做決斷。”
信的最後，李涵附了那家趙民泡麵的地址，還畫了個簡易的地圖，標出鋪子的位置。
林若若把信紙擱在桌上，拿起一片碎麵餅慢慢嚼著，不說話了。
趙長風看了她一眼，把她手裡的信接過去讀了一遍，眉頭越皺越緊。
“麵餅一模一樣？”他把信放下。
“一模一樣。”林若若說，“連波紋都一樣。”
她做泡麵，從一開始就定了一整套規矩。
作坊裡的人分兩類。
核心工坊——和麵、壓面、炸面、調料的，一共十一個人，全是簽了死契的。
契書是她親自擬的，條條款款寫得明明白白，按了手印，在縣衙過了紅契。
這些人吃住都在作坊後院，按月領工錢，年底有分紅，病了有人管，老了有人養，但有一條——方子、手藝、工序，漏出去一個字，契書上白紙黑字寫著怎麼處置。
外圍的活計——劈柴的、挑水的、搬貨的、掃灑的，用的是趙家村本地的人。這些人由村長和族長親自挑的，篩了又篩，選了又選。
能進作坊幹活的，往上數三代都清清楚楚，跟趙家沾親帶故，知根知底。
這樣的安排，就是為了防今天這種事。
可現在，趙民泡麵的麵餅還是出現了，連波紋都一模一樣。
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