梁石一大早就來了正屋，站在門口，手裡握著他那杆長槍，臉上的表情比平時更冷幾分。
“主子，查清了。”他把一包東西放在桌上——是幾張按了手印的供狀和一個小紙包，“姓周的和他閨女合謀下藥，供狀是賣藥的混混畫了押的。證據鎖定了。”
趙長風拿起那幾張供狀看了一眼，抬頭問：“人呢？”
“已經送縣衙了。”梁石頓了頓，“周掌櫃在縣衙大牢裡連夜託人傳話，說願意把石場半價盤給趙家，只求放他們父女一馬。還說——”
“還說什麼？”
“說周秀蓮願意以妾室的身份進趙家，不要聘禮，倒貼嫁妝。說只要趙東家點頭，一切都好商量。”
趙長風把供狀拍在桌上，臉上沒有一絲波瀾：“你去回他——趙家不做這種買賣。他家的石料，趙家一塊也不要。石場的事，他自己留著在牢裡慢慢盤算吧。”
若若在旁邊聽完了，沉默了一會兒。她轉頭看向梁石，語氣比任何時候都鄭重：
“周掌櫃最值錢的家當就是那座石場。他既然用石場來談條件，那就讓他徹底失去它。梁石，你去鎮上放出風聲——趙家不再從周家石場進料，轉從鄰縣另一家石場採購。另外，把供狀的副本貼在縣衙門口的公告欄上。我要讓所有和周家有生意往來的人都知道他們做過什麼。這父女倆敢給你主子下藥，就別想全身而退。”
梁石應了一聲，轉身便走。
趙長風看著若若，忍不住笑了：“你剛才那架勢，比梁石的槍還利。”
若若瞪了他一眼：“他要害的是你，不是我。”說完轉過頭去不看他，耳根卻已經紅了。
接下來的幾天，訊息像長了翅膀一樣傳遍了縣城和周邊幾個鎮子。
周掌櫃在茶水裡下藥的事被貼在縣衙公告欄上，過往的客商看了無不搖頭。
原來跟周家石場有往來的幾個大主顧紛紛退了訂單，有一家正在建的酒樓直接改了合同，把石料供應商換成了鄰縣的另一家。
周掌櫃的婆娘四處託人說情，到處使錢周旋，把周家的宅子都押出去了，才把人從牢裡撈了出來。但石場的生意已經徹底垮了——沒有人願意跟一個給客人下藥的石場做生意。
周秀蓮再也沒有出過門。
聽說她娘託媒婆給她說了好幾門親，對方一聽是周家的女兒，連面都不肯見。
最後嫁了個外地來的小商販，遠遠地跟去了南邊，再也沒有回來過。
沈墨把這事告訴趙長風的時候，趙長風正在客棧大堂裡跟木匠商量貨架的尺寸。
他聽完之後只是淡淡地點了點頭，轉頭繼續看圖紙。
沈墨在旁邊站了一會兒，忽然說了一句毫不相干的話：“夫人那天把供狀貼出去，做得對。”
趙長風抬頭看了他一眼，笑了：“你這是第幾回替她說好話了？”
“不是好話。”沈墨認認真真地說，“是真話。”
幾天之後，若若坐在棗樹下翻沈墨新畫的客棧擴建圖紙，忽然放下圖紙，轉頭看著趙長風：
“你說，咱們要是自己開個石場，是不是就不用受制於人了？後山那片石崖，沈墨去看過，說石質跟周家石場的一樣好，甚至更好。”
趙長風想了一下：“開石場比建客棧費事得多。開山取石需要人手和經驗。”
“人手可以招。”若若說，“經驗可以學。”
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