次日清晨,天還沒亮透,趙長風便帶著山根、梁石和丁字組的十幾個漢子上了後山。
他們帶了鎬頭、鐵鍬、麻繩和幾個空木桶,沿著乾涸的溪床一路往上走。
溪床上的石頭被日頭曬得滾燙,踩上去能感覺到熱氣透過鞋底往上蒸。
兩旁的灌木枯了大半,葉子捲成了褐色的碎屑,風一吹簌簌地往下掉。
“長風哥,咱們這是去哪兒?”山根扛著鐵鍬走在後面,額頭上的汗珠子已經順著臉頰往下淌。
昨晚上趙長風把他叫到堂屋裡,只說了句“明天跟我上山找水”,別的什麼都沒提。
山根跟了他這麼多年,知道長風哥不是那種沒把握就大張旗鼓的人——他說找水,就一定能找到。
“往上走,快到了。”趙長風走在最前面,手裡拄著一根竹竿探路。
他記得很清楚——後山接近山頂的地方有一處天然的石縫,常年有泉水從石縫裡滲出來,匯成一個小水潭。
這幾年若若用靈泉水滋養後山,那處石縫的水量比從前大了不少,只是位置隱蔽,被一大叢野藤和枯枝遮得嚴嚴實實,村裡人很少上去。
他這些天已經藉著打獵的由頭上去看了好幾次,心裡早就有數。
到了半山腰一處陡坡前,趙長風停下腳步。
他撥開面前一大叢枯黃的野藤,露出一道狹窄的石縫。石縫只有半人寬,裡頭黑黢黢的,隱約能聽見水聲——不是溪水嘩嘩的響聲,而是一種更低沉、更沉穩的汩汩聲,像是水從地底深處往上湧。
“就在這裡面。”趙長風拿竹竿指了指石縫,“我昨天在這裡聽見水聲了,進去探了一段,裡頭有個水潭,水量不小。”
山根把鐵鍬往地上一插,探頭往石縫裡看了看。他眯著眼睛適應了一會兒黑暗,果然看見石縫深處隱約有水光在閃。他猛地轉頭朝山下喊:“有救了!後山有水!”
聲音在山谷裡迴盪了好幾層,驚起幾隻藏在枯枝裡的麻雀。
梁石沒有說話,只是拿過山根手裡的鐵鍬,率先擠進了石縫。
趙長風舉著火把跟在後面,火光照在石壁上,能看見石壁上有一道道溼潤的水痕,越往裡走水痕越寬,腳下的石頭也越來越滑。
走了約莫一盞茶的工夫,眼前豁然開朗——一個天然形成的石洞出現在面前,石洞中央是一個方圓丈餘的水潭,潭水清澈見底,水面泛著一層若有若無的白色靈氣,潭底的泉眼正汩汩地往外冒著水,水花翻湧,濺在潭邊的青石上發出清脆的響聲。
“這水——這水是活的!”山根蹲在潭邊,伸手掬了一捧喝下去,眼睛一下子亮了,“長風哥,這水比咱們村裡的井水還甜!”
趙長風站在潭邊,看著那一汪清澈的靈泉水。
他知道這是若若的心血——是若若用靈泉水滋養了這片山林,才讓這處原本只有一線細流的石縫變成了如今這口能救全村性命的水潭。
他轉過身看著跟進來的漢子們,提高嗓門說了句讓所有人都振奮不已的話:“把這石縫鑿開,水引下山。”
漢子們沒有歡呼,他們只是默默地握緊了手裡的鎬頭和鐵鍬,眼睛裡卻都亮了起來。
這些日子,他們每天只能喝沉澱了大半天才敢入口的泥漿水,嘴唇乾裂起皮,嗓子啞得說不出話。
此刻這汪清水就在眼前,沒有人再多說一個字——趙四第一個掄起鎬頭朝石縫最窄的地方狠狠砸了下去,碎石飛濺,他咬著牙又砸了第二下、第三下。
馬彪帶著兩個弟兄用鐵鍬在石洞外面挖引水渠,一邊挖一邊朝山下喊“水來了水來了”。
山根和梁石合力把堵在石縫口的幾塊大青石撬開,石頭滾下山坡,砸在乾涸的溪床上激起一片塵土。
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