家裡人擔心的要死，杜長生卻淡定地走上前來，說他願意去邊境。
家裡人都急瘋了，馬芳葵更是哭著跪下了，說要抓就抓她，她會醫術。
杜長生將馬芳葵扶了起來，讓她跟父母好好過日子，他很快就回來。
馬芳葵壓根兒聽不進去，一個勁兒地拉著杜長生的胳膊讓他回屋裡。
杜長生義正言辭地說他不能不去，他有這個能力，就應該承擔起一定的責任。
在家人的哭聲中，杜長生跟著官兵離開了家去了邊境。
因為杜長生是自願離開的，所以杜母即便是怪，也怪不到馬芳葵的頭上。
更何況馬芳葵是她一手養大的閨女，是杜長生十分珍惜的妹妹。
三人等啊等，沒等到杜長生的訊息，卻等來了送喜報的人。
杜長生考上秀才的功名了。
杜母哭個不停，戰場上刀劍無眼，即便杜長生不上戰場，也是十分危險的。
三個月後，馬家人終於等來了杜長生的信。
信裡杜長生說他一切都好，就是時常惋惜生命的消逝。
這場仗一打就是三年多。
期間，杜長生的信斷斷續續地寄回來過。
家裡人聽到他一切都好，擔憂的心稍稍放下了一些。
但家裡的氛圍終究受到了影響，沒了往日的歡聲笑語。
馬老太太又支愣起來了，杜長生去了邊境這麼多年沒回來，估計是死外邊了。
現在二房就一個丫頭片子，只要他們不傻，就得巴結大房了！
馬老太太剛想去找茬，馬老大就跟幽靈一樣出現在了她身邊，“娘，你想幹嘛去啊？”
二房的人因為杜長生不在，心裡正憋著一口氣呢，要是馬老太太上趕子挑事，那他的命恐怕就要葬送在馬芳葵那個死丫頭手裡了。
馬芳葵心裡有愧疚，變得沉默了起來，她時常觀察杜母的表情，深怕母親會怨她。
她現在幹活兒可麻利了，渾身充滿著一種平靜的瘋感，讓人看了瘮得慌。
馬老太太被突然出現的馬老大嚇了一激靈，差點兒沒站穩。
她瞪了馬老大一眼，說馬老大傻。
杜長生不在了，馬芳葵年紀也大了，等馬芳葵嫁出去，二房夫妻還能指望誰啊？
不就只能指望馬狗蛋嘛。
馬老大被說的蠢蠢欲動，他想著要不試一試吧。
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