清亮的茶湯注入白瓷盞中，靈氣氤氳。
執事將頭一盞雙手遞與陸遲，面上堆著十足和善的笑意。
退下時，他目光一轉，掃過坐在末座的沈硯秋，不動聲色地微微頷首，眼底透出幾分明顯的讚賞。
散修都是無根浮萍，既然這新姑爺與陸大符師是舊識，有這層交情兜底，今日長老的招攬便已成了一多半。
這贅婿倒是個帶財的，剛進門，便無意間替族中立下了一樁不大不小的功勞。
可這道讚賞的目光，落在沈硯秋眼裡，卻如芒在背。
這等難堪的落差，直叫他滿嘴發苦。
「好茶。」陸遲淺嘗一口，將茶盞輕輕放下，神色如常。
「陸小友，老夫行事不喜客套，咱們便開門見山。」主座上，沈元衡也擱下茶盞。
杯底與案几碰撞，發出一聲悶響。
「我沈家，正缺一位坐鎮的外姓客卿。」
「小友年紀輕輕，便能繪出上品符籙，前途不可限量。但這青闕山坊市的水太淺，散修的日子又朝不保夕。小友這一身本事，若是全耗在那些蠅頭微利上，未免可惜。」
他抬起手，指尖輕輕敲擊著桌面，丟擲籌碼。
「沈氏雖非什麼修仙大宗，但在東越郡，也能為良才遮風擋雨。你若肯點頭，二階靈脈上的洞府，任你挑選。凡你要用的制符靈材，族中一律按底價調撥。」
「不僅如此。我沈家藏經閣內的築基法門，小友皆可隨意翻閱。若有朝一日，小友修為臻至練氣圓滿，族中更可為你提供一枚築基丹。」
「不知小友，可願屈就？」
陸遲心如明鏡。
外頭稱一聲「陸符師」，是做給旁人看，彰顯世家禮賢下士的體面；裡頭喚一句「陸小友」，是關起門來，擺出長輩提攜後進的恩威。
這軟硬兼施的手段，再配上築基丹的重餌，誠意確實已給到了極致。
陸遲道：「長老厚愛，晚輩誠惶誠恐，只是修仙界規矩，講求個因果兩訖。沈家既願捨出這等登天的造化……敢問長老，需要晚輩拿什麼來換？」
「小友多慮了。我沈家招的是客卿，不是死士。」沈元衡端起茶盞，潤了潤嗓子，語氣越發溫和，透著世家大族的寬厚。
「你若入府，只需每月為族中上繳定額的符籙。其餘時間，皆由你自己安排，絕不干涉。」
他頓了頓，目光在陸遲那張清雋的臉上轉了一圈，笑意更深了幾分。
「此外，我沈家族中，尚有不少待字閨中的適齡女修。小友若有閤眼緣的，大可結為道侶。不用你入贅，只需將來誕下子嗣，留在沈家悉心教導便可。」
陸遲垂著眼眸，安靜地聽著，斟酌著字句：「敢問長老，若承了這客卿之位，晚輩是否必須搬入沈家地界，在族中起居？」
沈元衡理所當然地點了點頭：「小友如今聲名鵲起，不知有多少雙眼睛盯著，魚龍混雜，劫修暗伏，實在兇險。」
「你既為我沈家客卿，更是難得的上品符師。這等金貴之軀，沈家自當護你周全。」
「唯有住進我沈家腹地，有族中大陣庇佑，更有築基老祖坐鎮。小友方能高枕無憂，安心制符啊。」
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