顧老頭面上雖未大變，但眼底的嚴苛已然散去。
「能一眼識破二階靈植的病理，且一語中的，你這眼力與見識，確比老朽門下這些蠢材強上不少。」
說罷，他袖袍一揮，「都隨老朽回草堂吧。」
三人折返古樸草堂。
顧老頭落座藤椅，端起案上靈茶淺呷一口，直截了當道：
「既有這等真本事，老朽自當信守承諾。這外門弟子的身份，老朽應下了，稍後便遣人帶你去外務閣領身份玉牌與一應物事。」
雲芷面上頓時展露笑顏，那股由衷的歡喜做不得假。
她轉身看向陸遲，正色告誡道：
「陸道友，既入了太清宮，往後便需恪守門規，勤勉修行，莫要荒廢了這大好仙緣。你初來乍到，孤身在外門，若遇上什麼棘手的難處，儘可來水雲峰尋我。」
她素手微揚，自袖中取出一隻繡著水雲暗紋的精緻儲物袋，遞至陸遲面前，溫聲道：
「外門之中魚龍混雜，難免有些磕碰傾軋。這袋中我備了些固本培元的丹藥，以及幾件防身的法器。權當賀你拜入山門，務必收下。」
陸遲未作虛偽的推辭，雙手珍而重之地接過儲物袋，鄭重道：「仙子接引賜寶之恩，陸某銘記於心。」
雲芷見他行事利落，不矯揉造作，眼中讚賞更濃。
她灑脫一笑，也不再拖泥帶水，當即辭別了顧老頭。足尖輕點間，再度祭出那領水雲飛毯，化作一道清麗的遁光，穿雲破霧而去。
那抹清麗遁光徹底沒入雲海之後，顧老頭才緩緩放下茶盞，望著天邊嘆了口氣，滿臉皺紋裡都透出幾分無奈：
「雲師妹乃是少見的地靈根，天資不差，性子也乾淨，待人更是重情重義。偏偏這樣的好苗子，也不知怎麼就看中了紫霄峰那一位。」
陸遲立在一旁，聽得心中微動。
聽這話裡的意思，雲芷似乎早已有了道侶。只是從顧老頭這聲嘆息來看，對方多半不是什麼省油的燈。
他不動聲色，只作未曾聽聞。
這等大宗天驕的道侶糾葛，其間必牽扯諸多利益暗流。
於他一個初入門牆的外門弟子而言，自是敬而遠之為妙，與他全無半點干係。
顧老頭似也覺察到自己失言，頓止話頭。
他自袖中摸出一枚銘刻「百草」二字的青木牌，往案上一拋，揚聲喚道：「來人。」
話音剛落，門外便溜進一道身影。
好巧不巧，正是方才在二階靈田邊上，苦著臉哀求靈植的那名圓胖弟子。
「拿老朽的憑證，帶他去外務閣造冊領物。」顧老頭屈指點了點木牌，揮手攆人。
那圓胖弟子如蒙大赦，連聲稱是，恭敬地捧起木牌，引著陸遲退出草堂。
待走在下山的青石徑上，離了顧老頭的神識探查，那圓胖弟子緊繃的肩膀頓時鬆散下來。
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