院牆陰影中。
陸遲靜靜收回神識，幽深的眼眸中掠過一抹極罕見的異色。
當年在沈凡城的迎婿禮上，周瑾言曾言之鑿鑿，說凡俗女子壽短易老，兩人仙凡殊途，這等結合絕不會長久。
連他自己，心底多少也以為沈硯秋當年那番「護她周全」的誓言，不過是少年人一時意氣，或是為了在沈家站穩腳跟的一張遮羞布。
未曾想，時光荏苒，五六載歲月流轉，沈家這顆曾經的大樹已然枯朽，沈硯秋這贅婿反倒在這風雨飄搖的塢堡裡，守著一個凡俗妻子，活出了幾分伉儷情深的真意。
「果真是世間百態，道心永珍。」
陸遲靜靜收回神識，身影離開原地，並未推門而入，亦未與故人相認。
片刻後，沈家主堂之內。
沈家家主正獨坐於首位，面帶驚懼地打量著四周，見那一襲青衫去而復返，他驚得險些從椅上栽落，連滾帶爬地起身行禮，口中稱著「前輩」。
「沈硯秋近況如何？」陸遲緩步走到堂前，語氣平淡得聽不出喜怒。
沈家家主一怔，眼神中閃過一絲掙扎。
他自然知曉當年沈硯秋在沈凡城與這位「陸符師」的交情，如今陸遲勢大，他哪敢隱瞞，猶豫了一下，還是垂首如實說道：
「回前輩，硯秋賢侄這幾年……確實受了些委屈。族中資源匱乏，為了保住嫡系傳承，對他的資糧確實削減了不少……」
說到此處，沈家家主似是想起了什麼，抬眼試探著說道：「若是前輩屬意，族中大可重新安排。」
「我們可以為硯秋另擇一位身負靈根的族中女子為妻，並剔除其贅婿之名，復其自由身，將其列入我沈家長老序列，絕不讓他再受半點輕慢。」
他一邊說著，一邊觀察陸遲的神色，試圖揣摩這位築基修士的心意。
陸遲卻是啞然失笑，輕輕搖了搖頭：「不必了。」
「前輩的意思是……」沈家家主有些摸不透。
「他若在意這些虛名地位，當年便不會自求下放去守著一介凡女，你們眼中的恩典，對他而言反倒是多餘的枷鎖。」
沈家家主愣在原地，吶吶不敢言。
陸遲轉過身，又問了一句：「他可曾向族中提過什麼請求？」
沈家家主猶豫了一下，低聲回道：「他……確實提過一回。半年前，他曾對老朽說，在這塢堡裡待得久了，心神困頓，想要帶著內子出門遊歷一番，去看看這東越郡外的山川大澤。」
「遊歷麼……」
「既欲遊歷，便由他去吧。他既入沈家，未曾有過半分對不住沈家之處。離堡之時，休要為難阻攔。」
陸遲微微頷首，眼中那抹異色漸漸隱去，心中已有了定見。
沈家家主如蒙大赦，渾身一顫，連聲應是，安敢有半個「不」字。
陸遲不置可否，將沈硯秋之事暫且擱下，話鋒微轉，平聲問道：「沈凡城百里之外，那處名為『聽潮會』的黑市，距你沈家地界不遠。你可知其底細？」
沈家家主連忙拱手答道：「回前輩，那處黑市老朽自是知曉。其背後的主事之人名為張長亭，乃是這東越郡內極罕見的一位築基散修。」
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