功法不換，神通得授，金丹作保，職司更是隻需照看靈植……
陸遲聽罷，眸光微垂，心念電轉。
堂堂金丹真人，行事自有風骨，斷不屑於虛言相欺。
且這百草峰一脈本就是他昔年棲身之地，風氣清平，同門皆安分種田，正合他暗中潛修的心意。
早先顧老頭也有提點，枯木真人乃金丹初期修為，掌管百草峰後山藥園大陣。此人性情孤僻嚴苛，卻是個不重出身。只看心性的主兒。
這番話，正印證了眼前的局面。
這七日以來，太清七峰雖頻頻派人丟擲橄欖枝，卻皆是築基弟子代為傳話。
如枯木真人這般，以金丹之尊親自現身延攬的，唯此一例。
陸遲心下通透。雲芷所陳的利弊，恰也點破了門內諸位金丹的真正顧慮。
無暇道基縱然底蘊雄渾，然下品靈根的跟腳，終究是一塊難以補齊的短板。各脈大修看重天資潛能，難免心存觀望，不肯貿然傾注心血。
唯有枯木真人這等不拘出身。只論心性之輩，方肯以金丹之尊親自現身，賜下這等造化。
盤算下來，眼下最穩妥的去處，依舊是水雲與百草兩峰。
若投他脈，短時日內充其量只享尋常內門供奉，便是去了水雲峰，誠如雲芷所言，境遇亦相差無幾。
而太清宮這等千年大宗，內裡派系林立，暗流錯綜，做個尋常內門，與頭頂有一位金丹恩師遮風擋雨，二者所受的庇護與地位，可謂天壤之別。
思緒至此，陸遲再無分毫遲疑，大袖一拂，撩起青衫下襬，於絕壁枯柏之下雙膝觸地，神色鄭重，恭恭敬敬地行了叩師大禮：
「弟子陸遲，拜見師尊。」
枯木真人端坐於枯柏之下，坦然受了這三拜九叩之禮，老臉上未見大喜大悲，但那雙渾濁的眼底，卻掠過一抹極淡的讚賞之意。
「善。」
老者微微頷首，嗓音沙啞如初，他乾枯的手掌探入灰袍袖中，摸索片刻，取出兩件物事，以一縷柔和法力平穩託送至陸遲身前。
一件是古樸的青木符牌，非金非木，表面隱有玄奧的枯榮陣紋流轉。
另一件則是泛著淡淡幽綠靈光的玉簡。
「這枚『枯木代死符』，乃老夫早年以本命法力祭煉，可替你擋下金丹修士的全力一擊，留作護身之用。」
「至於這枚玉簡，便是老夫絕學『歲枯榮』的神通法訣，你且拿去好生參悟。」
陸遲雙手接過符牌與玉簡，觸手微溫，心底頓生安穩。
「你既已在外圍開闢洞府，且先去安頓。」枯木真人眼眸微闔，氣息漸漸收斂，重歸於枯寂，「三日後，再來後山藥園尋老夫。」
陸遲將寶物鄭重收入袖中，再次深深一揖：「多謝師尊賜寶，弟子告退。」
辭別枯木真人，陸遲沿崖壁折返。道旁，嚴師伯正負手而立：「既入師尊門下，日後你我便以師兄弟相稱。峰內諸事，有為兄照應，師弟大可安心。」
陸遲恭敬道謝，兩人簡單交接了一番後山規矩，陸遲便告辭離去。
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