陸遲心下計較已定，便不再強求，從容地拱手道了聲謝，退回了席間。
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雅集散場。陸遲與齊老道並肩步出攬月閣，此時他除了太乙庚金，連同煉製飛針的其餘輔材也湊齊了。
「陸師弟，今日這清虛雅集，可還入得了你的眼？」齊老道撫須笑問。
「內門底蘊，確非外門可比。今日能換得太乙庚金這等重寶，全仰仗師兄引路。」陸遲駐足，鄭重拱手一禮，「這份人情，師弟記下了。」
齊老道眼底笑意更濃。他深知交淺言深的忌諱，既已結下這等極具潛力的善緣，目的便算圓滿達到。
他當下也不再過多糾纏，只擺手笑道：「師弟言重了。你既得了靈材，想必還要回去籌備煉器事宜，老道便不多加叨擾了。你我同門，來日方長。」
「師兄慢走。」
兩人寒暄作別。陸遲轉身步入長街，神識微蕩間，敏銳察覺到閣樓之上一道熾烈的目光正遙遙落於自己背影上。自是楚烈陽。
陸遲腳下未停，連頭也未回，徑直祭出飛劍破空離去。
他哪有閒工夫與對方去爭這一時意氣？太清宮法度森嚴，兩人分屬百草。火靈兩峰，楚烈陽縱然心底有再多盤算，也斷不敢明著跨峰來找他的晦氣。
遁光方出靈墟坊市，陸遲腰間的傳訊玉符忽地一震。
陸遲探入神識，竟是師尊枯木真人傳喚，命他即刻前往其洞府，陸遲心頭微訝，師尊這段時日神龍見首不見尾，不知在忙碌些什麼，眼下急召又是為何？
他不敢耽擱，當即調轉方向，疾馳而歸。
步入師尊洞府大殿，陸遲目光微凝。
殿內，枯木真人高坐上首。堂下束手立著兩名青年，正是昔日有過一面之緣的兩位築基初期師兄。
地磚之上，橫陳兩具猙獰獸屍，血氣未散。細察其靈機，皆是貨真價實的二階初期大妖。
枯木真人面沉如水，正冷聲訓誡：「平日只知死修境界，疏於殺伐。今日區區兩頭二階妖物，便教爾等亂了陣腳，險些令其自爆妖魂。如此微末手段，日後下山，憑何護道。」
兩名青年面現愧色，垂首唯諾，不敢分辯。
訓罷，枯木真人看向陸遲，神色稍霽，淡然道：「你來得正好。為師這幾日攜他二人出山，本欲考校其鬥法之能，孰料竟如此不堪大用。」
他拂袖一指地上屍骸：「這兩頭畜生的精魄，老夫已施法封鎮，未損分毫，皮骨亦算齊整。你既要開爐煉器，此物便順手拿去，往火靈峰尋人煉了罷。」
陸遲聞言一怔，心下已是瞭然。
堂堂金丹大修，若只為考校門徒，宗門演練足矣，何須親涉荒野獵妖。
且這妖獸精魄封存得如此嚴絲合縫，分明是知曉自己急需器靈，特意擒來相授。這番說辭，不過是借考校之名，行拂照之實。
心念及此，陸遲頓生暖意，面上肅然，大步上前，行了大禮：「弟子多謝師尊賜寶。」
言罷起身，轉向那兩名侷促不安的師兄，語態誠懇：「勞二位師兄隨行涉險，師弟承情。」
那兩人見狀，愈發羞赧，連連拱手苦笑，自稱不敢居功。
