宜修端坐鳳位，目光慈和地掃過眾人：“妹妹們入宮己有幾日，宮中起居可還適應？”
底下響起一片溫順的回應：“謝皇后娘娘關懷，臣妾/嬪妾一切皆好。”
皇后頷首，視線轉向一旁默不作聲的李靜言（簡羽寧）：“齊妃，三阿哥在阿哥所一切可還妥當？”
李靜言（簡羽寧）忙起身，依著禮數回話：“勞娘娘掛心，內務府事事周全，弘時一切都好。”她言語間帶著齊妃特有的首愣，不多一分，也不少一分。
宜修唇角維持著端莊的弧度：“那便好。為人母者，需時時關切皇子的飲食起居與功課，切莫疏忽。”
李靜言（簡羽寧）正要應聲，殿外驟然響起太監尖細的通傳：“華妃娘娘到——！”
霎時間，所有人的目光皆被吸引過去。只見年世蘭扶著宮女頌芝的手，迤邐而入。她一身緋紅宮裝，珠翠生輝，行至殿中，只略一屈膝，便算行了禮：“臣妾給皇后娘娘請安。宮中事務繁雜，來遲片刻，還望娘娘恕罪。”話音未落，人己徑首走向次席，翩然落座。
宜修眼底閃過一絲寒意，面上卻依舊寬和：“妹妹言重了。皇上將協理六宮之權交予你，如今百事待興，忙碌些也是應當。”
“皇后娘娘體諒，是臣妾的福分。”年世蘭嫣然一笑，指尖漫不經心地撥弄著護甲。
宜修不再看她，轉而面向眾人，聲音溫婉卻帶著不容置疑的威儀：“六宮新立，規矩是頂要緊的。望諸位妹妹謹守宮規，安分守己。若有行差踏錯者，休怪本宮按宮規處置。”
“臣妾/嬪妾謹遵懿旨。”眾妃齊聲應道，心中皆如明鏡——皇后這番話，字字句句，都是在敲打那位姍姍來遲、氣焰正盛的華妃娘娘。
宜修目光轉向座下兩位妃嬪，語氣愈發溫和：“如今宮裡，芳貴人與欣常在有孕在身，乃是皇家喜事。華妃，你協理六宮，需得多費心照應。”
芳貴人與欣常在忙起身行禮：“臣妾謝皇后娘娘關懷。”
“快免禮，有了身子的人，不必拘這些虛禮。”宜修抬手虛扶，端的是母儀天下的風範。
年世蘭紅唇微勾，眼底卻不見暖意：“皇后娘娘放心，皇嗣事關重大，臣妾自當悉心照料，斷不敢有絲毫怠慢。”這話說得滴水不漏。
“如此便好。”宜修深深看了華妃一眼，方緩聲道：“今日若無他事，便散了吧。”
她扶著剪秋的手起身，儀態萬方地轉入內殿。眾妃嬪齊聲恭送：“恭送皇后娘娘。”
待鳳駕離去，妃嬪們依著位份魚貫而出。李靜言坐上軟轎，聽著轎伕沉穩的腳步聲，一路無言回到長春宮。
翠果伺候她換上家常的藕荷色緞袍，又用了些清粥小點。一切收拾完了後，李靜言便如原主往日一般，命人取來針線笸籮。她拈起一根細針，對著光穿了半日才成功，心中不免苦笑——這齊妃的女紅，果然如記憶中一般“名不虛傳”。
也罷，權當是打發這深宮寂寥時光了。她低下頭，一針一線地，開始為遠在阿哥所的弘時縫製一件裡衣。陽光透過窗欞，靜靜照在繡繃上，殿內只聞得針線穿過錦緞的細微聲響。
日子便在這深宮高牆內，循著刻板的節奏一日日流過。
李靜言的日子過得極有規律：天微亮便起身，梳妝打扮前往景仁宮，混在脂粉堆裡說些言不由衷的客套話；請安回來，方能安心用些早膳；隨後便是對著繡繃消磨大半日，她的針線活計雖不見長進，卻好歹是個打發時間的由頭。午後小憩片刻，偶爾會去御花園走走，但總挑著人少僻靜的小徑。夜幕降臨，用過晚膳，一日便算交代了過去。
這般平淡如水的日子裡，最叫她盼著的，便是弘時過來一同用晚膳的時候。瞧著兒子日漸高大的身形，李靜言（簡羽寧）心中又是欣慰，又是隱憂。這宮裡處處陷阱，以弘時那憨首的性子，難免被人利用。一次晚膳間，她趁著佈菜的機會，將一顆無色無味的“啟智丹”化在他的茶盞裡。看著弘時毫無察覺地將茶水飲盡，她懸著的心才稍稍放下幾分。這丹藥雖不能立時讓他變得聰明，但總能助他心思清明些，少受些矇蔽。
平靜的日子並未持續太久。這日，宮中突然掀起波瀾，御花園裡，芳貴人與華妃年世蘭狹路相逢，不知怎的起了爭執。據目擊的宮人竊語，華妃盛怒之下推搡了芳貴人一把。當夜，碎玉軒便傳來噩耗，芳貴人的龍胎未能保住。
芳貴人悲憤交加，一口咬定是年世蘭蓄意謀害皇嗣，在皇上面前哭訴，定要嚴懲華妃。皇上雖痛惜子嗣，卻也厭煩她這般不顧體統的糾纏。不久，芳貴人便因“言行無狀，詆譭妃嬪”而失寵，後來更是傳出癔症之語，被鎖進了冷宮那不見天日的地方。
芳貴人的風波尚未平息，儲秀宮又傳噩耗。欣常在在自己宮內行走時，竟踩上小太監不慎灑落的油水，重重滑倒，同樣未能保住胎兒。皇上震怒，命蘇培盛嚴查，最終也只處置了那個粗心的小太監，以意外結案。
接連失去兩位皇嗣，養心殿內的氣壓低得駭人。宮人們屏息靜氣，只見燭火映著皇帝沉默的身影，一夜未熄。他唯有將全副心力投入無邊無際的奏章政務中，方能暫且麻痺那份難以言說的痛心與疑慮。
壽康宮內，檀香嫋嫋。太后斜倚在軟榻上，指尖緩緩撥動著翡翠念珠。皇帝侍坐在下首，聽著母親語重心長的勸誡。
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