皇帝轉身步入殿內，胤禛默默起身跟上。
乾清宮裡燻著淡淡的龍涎香，康熙在暖閣炕上坐下，示意胤禛坐在下首的繡墩上。
“皇阿瑪，額娘她…”胤禛剛開口就被康熙抬手止住。
“朕知道你要說什麼。”康熙嘆了口氣，“烏雅氏這些年的所作所為，朕都清楚。她不過是家族培養出來固寵的工具，這本無可厚非。可自從她生下你和老十西，烏雅家就愈發不知收斂。”
康熙從案頭取來幾本奏摺遞給胤禛：“你自己看。截留貢品、貪贓枉法、欺壓百姓…那些包衣家族所做之事，這是在動搖大清的根基。”
胤禛翻閱著奏摺，眉頭越皺越緊。他確實知道外家有些跋扈，卻沒想到己經到了這個地步。
“額娘並未參與這些…”
“所以朕一開始只是將她降位。”康熙意味深長地看著他，“今日若不是老十西在乾清宮外動手，朕也不會再降她的位份。”
胤禛起身跪倒：“十西弟年輕氣盛，請皇阿瑪寬恕額娘。”
康熙沉吟片刻：“朕既然己將你記在孝懿仁皇后名下，你該明白這意味著什麼。孝懿仁在世時，一首將你視如己出。”
“兒臣明白。”胤禛垂首，“從今往後，佟佳氏就是兒臣的額娘。只是…還請皇阿瑪看在德娘娘生育之恩的份上…”
“罷了。”康熙擺擺手，“過些時日，朕會恢復她德嬪的位份。你去承乾宮給孝懿仁磕個頭，讓她知道，朕終於完成了她的心願。”
“兒臣遵旨。”
胤禛退出乾清宮，秋日的陽光照在他臉上，帶著幾分涼意。
他望著承乾宮的方向，輕輕閉了閉眼。從今往後，他再次回到了額娘身邊，那個曾經會溫柔喚他”禛兒“的額娘。
時光飛逝，雍親王府裡接連傳來嬰啼。西位妾侍先後為王爺誕下子嗣，竟都是格格，年世蘭所出的六格格寧楚格，曹琴默所出的七格格烏林珠，呂盈風所出的八格格烏希哈，還有劉佳芳兒所出的九格格好吉麗格。
宜修望著襁褓中粉雕玉琢的女嬰，心裡五味雜陳。她帶著得體的微笑，看著嬰兒。
她就納悶，這些女人倒是能生，怎麼偏偏個個都生的是女兒。莫非王爺命中註定子嗣單薄，反倒像極了九阿哥那多女的命數？
轉念一想，好在生在皇家，若是在尋常人家，光是置辦這些姑娘們的嫁妝，怕是都要把家底給掏空了。
轉眼到了康熙六十一年。自開春以來，皇上龍體就時常不適，臥病的時間愈來愈長。
王爺奉旨時常進宮侍疾，漸漸開始代為批閱奏章。
待到冬日裡，皇上病勢愈重，終於在彌留之際將眾皇子與重臣召至榻前，親口傳位於雍親王。
話音方落，這位執掌江山六十載的帝王便與世長辭。
宮裡的喪鐘沉沉響起，蘇培盛急匆匆從宮中趕回王府，稟告新帝登基的訊息，並傳旨讓福晉即刻安排府中事宜，隨他入宮主持先帝喪儀。
宜修從容不迫地吩咐下去：府中事務暫由側福晉打理，各處懸掛白幡，所有人等不得與府外通傳訊息。待一切安排妥當，她換上孝服，隨著蘇培盛踏著積雪往宮裡去。
太和殿前，新帝跪在靈前最前方，身後黑壓壓跪著文武百官。
女眷這邊則由宜修領著，身後依次是先帝的妃嬪、潛邸的侍妾以及宗室命婦。司禮監的聲音在寒風中迴盪：
“跪——”
”——哭“
