雖經父親好言相勸，她勉強在外人面前撐起笑臉，可那笑意終究未達眼底。
按部就班走完流程後，忠勤伯府的大公子果然還想如原劇那般，示意顧廷燁出面挑事。
可這回沒了盛長楓配合大公子只得悻悻作罷，最後灰溜溜地帶著夫人回去了。
華蘭的婚期轉眼就到了。十里紅妝，風風光光地出了門。
這般排場看得林棲霜眼熱不己，心裡盤算著將來定要讓墨蘭也這般風光大嫁。
轉眼到了衛小娘臨盆的日子。寧蘭冷眼瞧著，看出她己有求死之意。
原來大姐姐出嫁後，老太太有意再挑個孫女養在身邊。
衛小娘這是打算用自己的命，給明蘭和她腹中孩子換一個安穩前程。
寧蘭心下了然。既然人家存了死志，她也不是什麼菩薩心腸，何必強改他人命數。
這日父親和母親一早便帶著嫡出的孩子們回了孃家。
父親升遷在即，不日就要舉家赴京任職。
母親往後怕是難有機會再回孃家，這才趁著盛紘得空，趕著回去一趟。
母親還在孃家時，家裡就急匆匆來了人報信。
衛小娘竟一屍兩命，就這麼沒了。
府裡眼下亂作一團，催著主君和大娘子趕緊回去主持大局。
聽到這等變故，他們不敢耽擱，立即帶著孩子們往家趕。
這些事自然不是孩子們該摻和的。寧蘭見如蘭滿臉好奇，一副想跟去瞧熱鬧的模樣，便一首留心看著她，不讓她亂跑。
如蘭扒著門框，踮腳往衛小娘住的方向張望：“六妹妹，你說衛小娘怎麼就突然沒了呢？前幾日我還聽說她好好地在她院裡散步。”
寧蘭輕輕把如蘭拉回榻邊，遞了塊桂花糕給她：“生孩子本就是過鬼門關。”
如蘭咬了口糕點，含糊道：“可林棲閣那邊的人說...說是母親故意不管才...”
“休要胡言！”寧蘭截住她的話頭，“母親早早就說要回去孃家，跟衛小娘這件事沒有關係。”
寧蘭壓低聲音說道：“也許是她自己不想活了。”
如蘭瞪圓眼睛：“為何？”
“她若活著，明蘭最多是個庶女。可她若死了，明蘭就能被祖母撫養。”
寧蘭捻著裙角的繡花，“這宅院裡，有人爭寵，有人爭權，也有人...爭個前程。”
如蘭似懂非懂地歪著頭：“那七妹妹豈非很可憐？”
寧蘭笑看著如蘭：“等明蘭到了祖母跟前，日子自然就好過了。只要你別去招惹她。”
如蘭立刻撅起嘴：“我什麼時候欺負過她？平日裡連她面都見不著幾回呢！”
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