如今盛家待字閨中的，便只剩寧蘭一人。
母親也曾問她想尋個怎樣的郎君。寧蘭只含笑答：“女兒相信父親母親的眼光。”
這廂寧蘭的親事尚未著落，那廂顧廷燁為早日迎娶明蘭過門，竟也熱心為她牽線做起媒來。
面對這般情形，寧蘭心中自有主張：若將來所嫁確是良人，便安心度日；若不過爾爾，做個表面夫妻也無不可；倘若遇人不淑…那她便做個逍遙自在的寡婦，倒也未嘗不可。
一日，寧蘭前往玉清觀上香，聽聞後山有片桃花林，花開如雲，景緻頗佳。
連日來，母親總將各家未婚男子的畫像拿到她面前相看，令她心中煩悶，今日特來觀中，原也是為了透一口氣。
她便帶著南星信步向後山行去。轉過山徑，眼前豁然開朗。
但見一片灼灼盛放的桃林，如煙似霞。寧蘭只覺胸中鬱結頓時疏散了幾分。
二人緩步走入林中。寧蘭見地上落著一截完整的桃枝，形態清雅，便俯身拾起，執在手中輕輕把玩。
行至桃林深處，忽見一男子背身立於花樹之下。
似是聽見腳步聲，他驀然回首。寧蘭抬眸望去，竟是一位風姿清舉、如玉樹臨風的翩翩公子。
寧蘭微覺赧然，輕聲道：“打擾公子清靜了。”說罷，便帶著南星循原路離去。
回到家中，這段桃林偶遇，寧蘭也沒放在心上。
過了些時日，盛家忽然有人登門提親，說的竟是寧蘭的親事。
寧蘭心中微訝，聽聞那人是趙氏宗族的一位旁支子弟，趙景行因自幼體弱，一首居於屬地靜養，未曾入京。此番是為賀新皇壽辰，才特地前來京中。
那日桃林偶遇，寧蘭立於花下的身影娉婷婉約，如畫中人，竟令他一時傾心，再難相忘，這才有了今日提親之舉。
這樁親事來得突然，父親與母親皆感意外。問及寧蘭心意時，她默然片刻。
既不願再看那些冰冷畫像，又憶起那日林中男子清雅如玉的模樣，終是輕輕點了點頭。
至此，盛家三位姑娘皆己許下婚約。
最忙碌的莫過於大娘子，她一面忙著為女兒們籌備嫁妝，一面打點婚儀諸事，只盼著能早日風風光光地將她們嫁出門去。
依照長幼之序，如蘭最先出閣，接著便是寧蘭，明蘭則排在最後。
寧蘭對這位夫君頗為滿意。他是個文雅之人，素愛琴棋書畫、風月詩酒，只是身子單薄，出門赴詩會的日子並不多。
婚後不久，寧蘭便需隨他返回屬地居住。
大娘子心中萬般不捨，拉著寧蘭的手不肯放。寧蘭溫聲寬慰：“母親若得閒，隨時可來看我。”
大娘子嘆道：“這一大家子瑣事纏身，我哪裡脫得開身…”
寧蘭含笑又道：“那便等父親致仕後，您二老一同來小住。”
大娘子這才展顏：“好，好。”
“女兒會常寫信回來的。”寧蘭輕聲承諾。
