皇后在一旁聽到夏冬春小產，心中暗喜，面上卻露出哀慼之色。
她輕聲勸慰皇上：“皇上莫要太過傷心，餘貴人這兒正生產呢，您待會兒便能見著孩子了。”
殿內傳來的痛呼讓皇上神色稍緩，他轉頭吩咐：“敬嬪，你去永壽宮看看夏貴人的情況，好生照料。等這邊事了，朕便過去。”
敬嬪應聲退下。
之後，餘鶯兒艱難產下一名阿哥，皇上大喜，看過孩子後當即晉她為嬪，賜封號悅。
等皇上來到永壽宮時，裡頭一片低抑。
敬嬪帶著南星上前請安，皇上問敬嬪：“夏貴人如何了？”
敬嬪回話：“方才醒了一次，得知孩子沒了，一時受不住又暈了過去。太醫己開了藥，正在煎著。”
皇上走到床邊，看見夏冬春臉色慘白地躺著，想起那未出世的孩子，心裡也是一沉。為表撫慰，他下旨將夏冬春也晉為嬪位。
皇上在夏冬春床前坐了會兒，見她昏睡著，不多時便起身回了養心殿。
夏冬春醒來後，便是一副失子後心如死灰的模樣。
南星日日勸慰，她才漸漸顯得振作些，開始安心坐起小月子。
這一個月裡，她倒過得自在。不必早起請安，每日睡到自然醒。
飲食雖清淡，宮裡的手藝卻也精細可口。
滿月後，夏冬春重新回到向皇后晨省的隊伍中。
皇后見了她，故作關切：“夏嬪身子可大安了？”
夏冬春起身行禮：“勞娘娘掛心，太醫盡心，臣妾己好多了。”
皇后頷首：“你還年輕，往後總還會有的。”
夏冬春低頭：“謝娘娘吉言。”
華妃在一旁輕笑，語帶譏諷：“夏嬪還是該在自個兒宮裡好生養著才是，連宮裡混進了麝香都渾然不覺。”
夏冬春神色淡淡：“謝華妃娘娘關懷。”
華妃冷哼一聲，別過臉去。
皇后又轉向餘鶯兒：“悅嬪身子可恢復了？六阿哥可好？”
餘鶯兒笑答：“謝娘娘關懷，臣妾己無礙，六阿哥也康健。”
皇后環視眾人，緩聲道：“其餘姐妹也該多向悅嬪看齊，盡心為皇上開枝散葉。尤其是華妃，你伺候皇上的日子最多…”
華妃瞥了她一眼，懶懶道：“臣妾自會好好伺候皇上，不勞娘娘費心。”
皇后見眾人神色各異，知是起了心思，便不再多言，散了請安。
回到永壽宮，南星伺候夏冬春更衣卸簪，低聲道：“娘娘，今日皇后那番話，分明是在挑撥。好些人都聽進去了。”
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