走進大廳，伊麗莎白摘下披風的兜帽，正站在達西先生身側說著話。這一幕恰巧被從樓上下來的卡羅琳·賓利小姐看見。
卡羅琳腳步一頓，只覺得那並肩而立的畫面格外刺眼。她定了定神，快步走向他們，臉上己換上得體的笑容。
“伊麗莎白小姐，歡迎你來。”卡羅琳的聲音清脆而熱情，“你是來看望班內特小姐的吧？真沒想到她會突然生病。不過請放心，醫生己經來過，燒也退了，只需好好休養幾日便能康復。”
“多謝你的照顧，”伊麗莎白誠懇地說，“我現在能去看看她嗎？”
“當然，請隨我來。”卡羅琳轉身引路，伊麗莎白朝達西微微頷首，“達西先生，我們先失陪了。”
伊麗莎白向達西點頭告辭，便跟著卡羅琳上了樓。
客房裡，簡正閉目躺著，臉色比平日蒼白許多。伊麗莎白輕輕坐到床邊，伸手探了探她的額頭，還有些低熱。她心裡暗暗打算，等沒人時得讓簡喝些靈泉水，好讓她快些好起來。
這時，門口傳來賓利先生溫和的聲音：“伊麗莎白小姐，真是過意不去。班內特小姐原是應約而來，卻在我們這兒病倒了。”
伊麗莎白轉過身：“您千萬別這麼說，賓利先生。天氣突變，誰也沒法預料。”
“是啊，”賓利先生走近了幾步，“昨天早上還晴空萬里，誰知轉眼就暴雨傾盆。班內特小姐實在運氣不好。”
“倒要多謝你們這樣悉心照料她。”
“這是應該的。”賓利先生體貼地說，“我們己經為你準備了房間，就在簡的隔壁。你可以先去安頓一下，再過來陪她。”
“真是太感謝了。”伊麗莎白露出感激的微笑。
待眾人離開後，伊麗莎白去隔壁房間稍作整理，便回到簡的身邊守著。
沒過多久，簡迷迷糊糊地睜開了眼，瞧見伊麗莎白坐在床畔，恍惚間還以為是在家裡。
“麗萃，你怎麼來了？”她輕聲問，嗓音有些乾澀。
伊麗莎白扶她靠坐起來，遞過一杯早就備好的溫水，裡頭悄悄摻了幾滴靈泉水。“家裡接到賓利先生的信，說你病了，媽媽就讓我來照顧你。”她看著簡慢慢喝完水，臉色似乎好些了，才接著說，“特意挑了晴天出門，偏偏遇上暴雨，只能說是運氣不好了。”
簡搖搖頭，露出一點無奈的笑：“現在想來，那雨來得真是突然…倒給大家添了這麼多麻煩。”
“快別這麼想。眼下最要緊的是把身體養好，我們也好早點回家。”伊麗莎白替她掖了掖被角，“剛才那杯水喝下去，感覺好些了嗎？”
“說來奇怪，”簡輕輕按了按胸口，“確實清醒多了，而且…突然覺得有些餓。”
伊麗莎白眼睛一亮：“我從家裡帶了點米來，正想著給你熬點粥呢。”
“你還帶了米？”簡有些驚訝，隨即溫婉地笑了，“那真是再好不過了，我一首都喜歡你煮的粥。”
“那你再躺會兒，我這就去借用廚房。”伊麗莎白站起身，又回頭叮囑，“閉眼歇一歇，粥好了我馬上端上來。”
伊麗莎白下樓時，餐廳裡的眾人正在用早餐。達西先生最先察覺動靜，抬眼望了過來。
坐在他身旁的賓利先生也立刻放下餐巾，關切地問：“伊麗莎白小姐，怎麼下來了？是簡那裡有什麼需要嗎？”
“沒有，她只是好些了，說有些餓。”伊麗莎白走近幾步，“我想借用一下廚房，給她熬點粥，米是我從家裡帶來的。”
賓利先生有些意外，隨即露出讚賞的笑容：“當然可以，真沒想到你還會下廚。”
“您過獎了，不過是煮點粥罷了。”伊麗莎白禮貌地欠了欠身。
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