自那以後，弘曆便刻意疏遠王欽，再也不讓他近身伺候，反倒把李玉提拔到身邊，成了跟前最得用的太監。連帶著李玉的兩個徒弟，也跟著沾了光，時常能在御前當差，身份水漲船高。
王欽察覺到皇上的冷落，心裡越發慌了，轉頭便更緊地依附富察琅嬅，一門心思抱緊皇后這棵大樹。
沒多久，蓮心和王欽的婚事辦了，富察琅嬅為了撐場面，特意傳了旨，讓後宮所有嬪妃都去觀禮。
陳婉茵打心底裡不願去看這場糟蹋人的婚事，索性推說身體不適，沒有到場，只讓順心替她備了份禮送去。
等順心回來時，臉色慘白，神情難看，一進門就首首跪在了陳婉茵面前。
陳婉茵連忙問：“這是怎麼了？”
順心眼眶發紅，聲音都帶著顫：“主子，奴婢這輩子都不嫁人，就伺候您一輩子。”
陳婉茵伸手扶她，溫聲道：“到底出什麼事了？把你嚇成這樣？”
順心哽咽著說：“奴婢親眼看見蓮心，整張臉哭得慘白，一副生無可戀的樣子，被王欽半拉半拽地接走了。
長春宮的宮女們個個嚇得魂都快沒了，連皇后身邊最得力的大宮女都能被隨便指給太監，她們這些二等、三等的小宮女，往後更是朝不保夕，人人自危。”
陳婉茵嘆了口氣，柔聲安撫：“你放心，本宮絕不會隨便把你指給別人。就算將來要放你出去，也一定給你挑個踏實可靠的侍衛，必得是你真心喜歡的，本宮才肯放你走。”
順心拼命搖頭，語氣無比堅定：“奴婢真的不想嫁人。奴婢在宮裡見多了，出去的宮女，要麼給人做填房，一進門就當後孃，伺候一大家子老老少少，到頭來還要把自己的嫁妝貼進去，等老了沒用了，被人趕出門，凍死餓死在街頭的都有。”
“就算不嫁太監、不做填房，回了家也要被兄弟苛待算計，對親人徹底失望，最後只能孤零零一個人過一輩子。”
“左右都是苦日子，倒不如一輩子跟著主子，在宮裡安穩度日，沒人敢給奴婢氣受。”
陳婉茵無奈笑了笑：“又不是現在就讓你嫁，等哪天你遇上心儀的人，儘管跟本宮說，本宮一定不讓你受半點委屈。”
順心依舊固執：“奴婢這輩子都不會離開主子。”
陳婉茵見她心意己決，也不再勉強：“好了，起來吧。你若真不願嫁，便跟著本宮一輩子，本宮護著你。”
順心連忙磕頭謝恩：“謝主子！”
這天夜裡，宮裡安安靜靜，沒有半點波瀾。
次日一早，陳婉茵去長春宮請安，剛到宮門口，就看見了站在一旁的蓮心。她仔細打量了一眼，見蓮心身上沒有傷痕，便知道她昨夜己經躲過了王欽的折辱。
蓮心也看見了陳婉茵，眼中立刻浮起感激，悄悄朝她點了點頭，露出一抹極輕的謝意，給陳婉茵打簾子。
陳婉茵沒有多停留，微微頷首示意，便抬步走進了正殿。
請安完畢，眾嬪妃陸續散去，陳婉茵剛走到螽斯門附近，就聽見一陣尖利刻薄的嗓音，刺得人耳朵疼。
原來是蓮心撿到如懿遺落在長春宮的手帕，特意趕來送還，偏偏撞上了阿若。阿若本就心高氣傲，此刻見了蓮心，更是半點情面不留，張口就是冷嘲熱諷。
“喲，這不是蓮心姑娘嗎？如今嫁了大太監，倒是風光得很。只可惜啊，嫁了個不能算男人的人，這輩子都別想有兒有女了。”
阿若故意往蓮心最痛的地方戳，語氣尖酸又惡毒：“說是成了親，實則還不是守活寡？孤零零過一輩子，到頭來連個送終的人都沒有。”
這話偏偏在螽斯門前說出口，這螽斯門本就是象徵多子多福、子嗣綿延的地方，阿若句句戳著無兒無女，孤獨終老，諷刺意味扎心又傷人。
這番話剛落，就被路過的高晞月聽了個正著。高貴妃本就愛拿捏如懿錯處，這下更是逮住了機會，當即沉下臉厲聲呵斥。
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